Jesaja 7:14: maagd, almah, betulah, Immanuël en een teken

Is Jesaja 7:14 van toepassing op Mattheüs 1:23? Jesaja 7:14 heeft een dubbele profetische lading. Een Oudtestamentische profetie heeft wel vaker een dubbele betekenis: op 't moment zelf en in de toekomst. Het kindje dat in Achaz' huis werd geboren droeg weliswaar de naam Immanuël, doch hij was niet letterlijk 'God met ons'. Dat werd vervuld toen de maagd Maria zwanger werd en de Zoon van God ter wereld bracht. Deze gebeurtenis was de volle vervulling van de profetie.

Jesaja 7:14

• Bewering: Jesaja 7:14 spreekt niet over een 'maagd'
• Jesaja 7:14: wat betekent 'almah'?
• De betekenis van het woord 'betulah'
• Jesaja 7:14: ontbrekende verwijzing
• 'Een teken'
• Jesaja 7:14: conclusie

Bewering: Jesaja 7:14 spreekt niet over een 'maagd'

Antimissionaire organisaties komen met de volgende argumentatie aangaande Jesaja 7:14, teneinde te ontkrachten dat Jezus (Yeshua) de beloofde Messias is.

In Matteüs 1:23 staat: "De maagd zal zwanger zijn en een zoon baren, en men zal hem de naam Immanuël geven, wat in onze taal betekent 'God met ons'." Dit tekstgedeelte citeert Jesaja 7:14: "Daarom zal de Heere Zelf ulieden een teken geven; ziet, de maagd [ha'almah] zal zwanger worden, en zij zal een Zoon baren, en Zijn naam IMMANUEL heten." Het Hebreeuwse woord dat in dit gedeelte gebruikt wordt is 'almah' en niet 'betulah'. Almah moet vertaald worden als jonge vrouw (die net zo goed getrouwd kan zijn) en niet als maagd. Als Jesaja 'maagd' had bedoeld, dan had hij vast en zeker het woord betulah gebruikt, hetgeen 'maagd' betekent. Daarom kan Jesaja 7:14 niet beschouwd worden als een profetie die verwijst naar Yeshua. Deze vermeende profetie van de 'maagdelijke geboorte' is gebaseerd op een verkeerde vertaling van de Hebreeuwse geschriften.

Ik zal in de respons hieronder uiteenzetten waarom deze argumentatie niet juist is.

Jesaja 7:14: wat betekent 'almah'?

De context waarin een bepaald woord wordt gebruik, bepaald en definieert de betekenis van dat woord. In de Tenach, het Oude Testament verwijst almah zeven keer naar een 'jonge, huwbare vrouw' (Genesis 24:43; Exodus 2:8; Jesaja 7:14; Psalm 68:26; Spreuken 30:19; Hooglied 1:3; 6:8). Uit al deze Schriftgedeelten kan uit de context opgemaakt worden dat met almah een jonge vrouw bedoeld wordt die niet getrouwd is en van huwbare leeftijd is. Hoewel almah niet per se maagd betekent, wordt het in de Schrift nooit gebruikt om een ''jonge, getrouwde vrouw' mee aan te duiden. Het is belangrijk te onthouden dat in de Bijbel een jonge joodse vrouw van huwbare leeftijd verondersteld werd kuis te zijn.

Almah betekent dan wel niet duidelijk en ondubbelzinnig 'maagd', desondanks wijst het gebruik ervan in bovengenoemde Schriftplaatsen op 'jonge, huwbare vrouw van onbesproken gedrag', hetgeen maagdelijkheid impliceert.(1)

Bestudeer deze teksten zelf. Denk aan de Joden in Berea: ze bestudeerden dagelijks de Schriften. Niet om hun eigen gelijk te halen, maar ze onderzochten eerlijk naar wat er echt staat.

De betekenis van het woord 'betulah'

Jesaja had het woord 'betulah' gebuikt als hij maagd had bedoeld, aldus antimissionaire organisaties. Dat is echter onjuist.

In Joel 1:8 wordt 'betulah' gebruikt voor een vrouw die een echtgenoot heeft gehad. Niet bepaald een maagd. In Jeremia 18:13; 31:4,21 wordt het woord 'betulah gebruikt als beeld voor Israël als de vrouw die is afgedwaald. Dat maakt de betekenis van 'maagd' in deze gevallen zeer twijfelachtig.

Twee keer wil de schrijver van een Bijbelboek duidelijk maken dat de 'betulah' echt een maagd is. Hij voegt dan een opmerking toe. Laten we kijken naar Genesis 24:16: "En die jonge dochter was zeer schoon van aangezicht, een maagd [betulah], en geen man had haar bekend [dus een maagd!]; en zij ging af naar de fontein, en vulde haar kruik, en ging op." (vgl. Richteren. 21:12). Nee, dit is geen tautologie, de schrijver wil expliciteren dat dit meisje maagd was. In beide Schriftgedeelten, is de zinsnede dat 'geen man haar bekend had', additioneel op de mededeling dat zij een 'betulah' is. Het woord betulah is, op zichzelf staand, ontoereikend om een maagd mee aan te duiden.

Wat duidelijk wordt uit deze voorbeelden, is dat Betulah, in tegenstelling tot wat de antimissionaire organisatie ons willen laten doen geloven, een ambigue begrip is. Dit wordt ook duidelijk uit de tekstgedeelten in Deuteronomium 22:23, 28; Rechters/Richteren 21:12; 1 Koningen 1:2; Ester 2:2-3. De schrijver wil in deze gedeelten duidelijk maken dat de betulah jong is. De Hebreeuwse tekst voegt daarom het bijvoeglijk naamwoord 'naarah' toe. Zonder deze toevoeging is niet duidelijk of het gaat om een driejarig kind of een vrouw na de vruchtbare leeftijd. Bij het woord Almah daarentegen, kun je er gevoegelijk vanuit gaan dat het gaat over een jonge maagd.

Kortom, betulah heeft geen eenduidige betekenis en of het woord maagd betekent, moet worden afgeleid uit de context waarin het woord gebruikt wordt.

Jesaja 7:14: ontbrekende verwijzing

"De maagd zal zwanger zijn en een zoon baren, en men zal hem de naam Immanuël geven, wat in onze taal betekent 'God met ons'," zo kunnen we lezen in Jesaja 7:14.

Het gaat hier om een vrouw, een moeder, die een zoon baart. In de tekst zelf vinden we geen enkele aanwijzing dat de vrouw geen maagd is, dat het kind is verwekt via seksuele gemeenschap. En dat is zeer opmerkelijk. Er ontbreekt wat in dit tekstgedeelte. Wat namelijk opvalt aan deze tekst, is wat er niet staat, waar niet aan gerefereerd wordt. Het Hebreeuws heeft de gewoonte om de vader en de seksuele betrekkingen te vermelden bij de conceptie en geboorte van een kind (Genesis 4:1,17; 16:3-5; 19:33,35; 21:2, 25:21; 29:23; 30:4-5,16-17; 38:2-3,18,24-25; Exodus 2:1-2; Ruth 4:13; 1 Samuel 1:19-20; 2 Samuel 11:4-5; 1). In Jesaja 7:14 ontbreekt echter ten enenmale een verwijzing naar de vader. Dat onderstreept nog eens de bewering dat er hier sprake is van een maagd die een kind baart.

'Een teken'

"Daarom zal de Heer zelf u een teken geven: de jonge vrouw is zwanger, zij zal spoedig een zoon baren en hem Immanuel noemen," zo staat er te lezen in Jesaja 7:14. Er is dus sprake van een teken. het Hebreeuwse woord voor teken is 'owth', afgeleid van 'uwth', hetgeen betekent iemand terwille zijn in moeilijke omstandigheden. Uit de context kunnen we opmaken dat het moet gaan om een hoogst ongebruikelijke gebeurtenis, iets wat alleen God kon bewerkstelligen, een werkelijk teken.

Het woord harah dat in Jesaja 7:14 vertaald is met 'zwanger worden', is geen werkwoord of deelwoord, maar een vrouwelijk bijvoeglijk naamwoord dat wordt verbonden met een actief deelwoord (‘baren') Het woord impliceert dus een huidige toestand van zwangerschap. Het woord almah impliceert een huidige toestand van maagdelijkheid (immers: almah duidt op een jonge, ongehuwde vrouw van onbesproken gedrag). Er is dus sprake van een maagd die zwanger is en niet van een maagd die zwanger zal worden.(3)

Een maagd die zwanger is, dat is met recht en rede een teken te noemen.

Voorts zij opgemerkt dat uit de verzen 13 en 14 opgemaakt kan worden dat het een teken is voor het 'huis van David' en beloften aan de davidische koningen overstijgen vaak de eigen generatie(s). Een teken voor Achaz: deze jongen zou Achaz steeds doen herinneren aan de belofte van de profeet. Maar deze belofte reikt veel verder dan Achaz en zijn tijd. Het is een van God gegeven teken voor het huis van David. Een teken, dat geldt voor alle tijden en dat mensen tot geloof wil brengen.

Jesaja 7:14: conclusie

Er is in de hele Tenach geen plek te vinden waar 'almah' wordt gebruikt om een jonge vrouw die is getrouwd of seksuele gemeenschap heeft gehad met een man, mee aan te duiden. Met andere woorden, in de context van alle andere bijbelgedeelten waarin de term voorkomt, wordt met het woord maagdelijkheid geimpliceerd. Bijgevolg mogen we aannemen dat almah ook maagdelijkheid impliceert in Jesaja 7:14. Bovendien geeft de context van dit gedeelte meer aanwijzingen dat almah een maagd moet zijn en niet slechts een jonge vrouw. Doch almah impliceert niet per se maagd, waardoor de profetie zowel betrekking kon hebben op Jesaja's eigen tijd (het kindje dat in Achaz' huis werd geboren) en zes eeuwen later volledig tot vervulling kon komen toen de maagd Maria zwanger werd en de Zoon van God ter wereld bracht.

Wat een krachtig teken van Gods oneindige liefde voor Israël en de volkeren. Zijn liefde is een verkiezende liefde, want uit alle volken koos Hij Israël om Zijn plan van verlossing en verzoening aan de wereld bekend te maken. De Messias is door middel van Israël en het huis van David voortgebracht om als een verlosser voor de hele wereld te dienen.

Noten:

1. Lees voor een uitgebreide bespreking van het gebruik van het woord almah in het OT: William F. Beck: What Does Almah Mean? http://www.wlsessays.net/files/BeckAlmah.PDF, p.4
2. Ibid.
3. http://www.overgeloven.nl/jezus/het-grote-als-dan/geschiedenis/1b-bijbels-getuigenis-van-de-maagdelijke-geboorte/2c-jesaja-714/1d-wat-betekent-alma/
4. http://www.hefzibah.nl/StudiesOT/Jes.7%20vs.14-15%20De%20levensstijl%20van%20Immanu%EBl.doc

Lees verder

• Jesaja 52:7-10: de God van Israël is de Koning van de wereld
• Jesaja 53 & Jezus' optreden in de tempel: Jezus agressief?
• Jesaja 53: Profetieën Oude Testament vervuld door Jezus
• Jesaja 53 gaat niet over Jezus maar over de natie Israël
• Jesaja 53:3: 'Hij werd veracht, door mensen gemeden': Jezus?