Maria verschijning aan Bernadette Soubirous te Lourdes
Als Bernadette Soubirous, haar zusje Toinette en een vriendinnetje Jeanne Abadie op 11 februari 1858 hout sprokkelen langs de oever van de Gave. Als Bernadette haar kousen uittrekt om door het water van het molenkanaal de andere meisjes te volgen, schrikt zij bij het horen van een geluid als van een windstoot. Als zij een tweede, soortgelijk geluid hoort, kijkt ze onwillekeurig naar de grot van Massabielle en ziet in de bovenste nis 'iets wits', een meisje met een 'mooi gelaat'.Maria verschijnt aan Bernadette Soubirous te Lourdes
Eén van de meest beroemd plaatsen waar Maria zou zijn verschenen is het Franse Lourdes (verschijning in 1858).Bernadette
In Lourdes, niet ver van de Spaanse grens, woont de failliete molenaar Soubirous. Zijn huwelijk is een huwelijk uit liefde, welk niet kapot te krijgen is, ondanks alle tegenslagen (en enorme armoede) die zij ondervinden. François krijgt samen met zijn vrouw Louise 7 kinderen, waarvan Bernadette (7 januari 1844) de oudste is en 3 kinderen op hele jonge leeftijd zullen overlijden. Bernadette heeft een zwakke gezondheid, zij lijdt namelijk aan astma.Een jaar voordat Maria zal verschijnen aan Bernadette, woont deze niet thuis. Wanneer zij begin 1858 weer thuis komt, vindt zij haar ouders en broertjes en zusjes terug in de meest armzalige woonstede van de stad, het afgedankte 'Cachot', de voormalige gevangeniscel die zelfs voor de boosdoeners te slecht bevonden was.
De verschijningen in de grot van Massabielle
De visioenen overvielen haar totaal onverwacht, als een donderslag bij heldere hemel. Bernadette wist helemaal niet dat er visioenen bestonden. Als Bernadette Soubirous(14), haar zusje Toinette (12) en een vriendinnetje Jeanne Abadie (13) op 11 februari 1858 hout sprokkelen langs de oever van de Gave. Als Bernadette haar kousen uittrekt om door het water van het molenkanaal de andere meisjes te volgen, schrikt zij bij het horen van een geluid als van een windstoot. Als zij een tweede, soortgelijk geluid hoort, kijkt ze onwillekeurig naar de grot van Massabielle en ziet in de bovenste nis 'iets wits', een meisje met een 'mooi gelaat' eerste verschijning. Spontaan grijpt Bernadette naar haar Rozenkrans en knielt neer. Later zal Bernadette dit meisje omschrijven als: “ik zag een dame in het wit gekleed: zij droeg een wit kleed, ook een witte sluier, een blauwe gordel en een gele roos op elke voet.”In totaal zullen 18 verschijningen plaatsvinden.