Richard Kuklinski – moorden op Kerstavond

Een van de meest spraakmakende moordenaars in de geschiedenis van de Amerikaanse georganiseerde misdaad is misschien nog wel het verhaal van The Ice Man, huurmoordenaar Richard Kuklinski.

Gedragsstoornis

Kuklinski werd op 11 april 1935 geboren in New Jersey. Als kind werd hij mishandeld. Om zijn woede te kunnen uiten en als tijdverdrijf doodde hij honden en katten. Toen Kuklinski zestien was kwam hij op straat terecht en daar leerde hij voor zichzelf te zorgen. Zijn imposante postuur kwam hem hier goed van pas en hij ontwikkelde zich tot een geoefend straatvechter. Bij een confrontatie sloeg hij zes belagers van zich af en bijna dood met een stalen pijp. Op zijn zeventiende pleegde hij zijn eerste moord.

Gambino

Al snel ontmoette Kuklinski de beruchte maffioso Roy DeMeo, die lid was van de Gambino-familie, een van de maffiafamilies in New York. Eerst pleegde Kuklinski een aantal overvallen om zich te bewijzen. Maar al snel realiseerde de familie zich dat Kuklinski het best kon worden ingezet voor het doden van mensen.

Cyaankali

In de jaren die volgden bracht Kuklinski het merendeel van zijn tweehonderd slachtoffers om middels het chemische goedje cyaankali, een dodelijke vloeistof waarvan slechts een enkele druppel genoeg is om iemand te doden. Ook gebruikte Kuklinski messen, dolken en pistolen tijdens zijn klusjes.

Familieman

Kuklinski is getrouwd geweest en had kinderen. Zijn familie en buren hadden geen enkel idee van zijn ware bestaan en waren in de waan dat hij een succesvol zakenman was. Hij zorgde goed voor zijn gezin, hield van zijn vrouw en kinderen en verdiende bovendien een aardige cent. Niemand wist dat Kuklinski in werkelijkheid een ijskoude moordenaar was, die er zelfs een keer op Kerstavond – na het uitpakken van zijn cadeautjes – tussenuit ging om een moord te plegen.

Arrestatie

Ondanks zijn dubbelleven werd Kuklinski in 1986 gearresteerd. De hele zaak die volgde was gebaseerd op de getuigenis van één undercoveragent, die intensief onderzoek had gedaan naar de Gambino-familie. Kuklinski werd in 1998 veroordeeld tot twee keer levenslang. Op 5 maart 2006 stierf hij in de gevangenis een natuurlijke dood.