Het verhaal achter het huwelijk van Donald en Melania Trump

Donald Trump en Melania Knauss ontmoeten elkaar voor het eerst in 1998. Hij is een succesvolle Amerikaanse zakenman, zij een Sloveens model dat sinds 1996 in Amerika woont. De twee krijgen al snel een relatie en in januari 2005 stappen zij in het huwelijksbootje. Melania raakt in verwachting en in 2006 wordt hun liefde bekroond met de geboorte van zoon Barron. In 2016 wordt Donald Trump verkozen tot president van de Verenigde Staten en sindsdien wordt hun relatie stevig onder de loep genomen. Wat is het verhaal achter het huwelijk tussen Donald en Melania Trump?

Inhoud

• Donald Trump in het kort
• Melania Knauss in het kort
• De eerste ontmoeting en relatie
• Huwelijksbootje en geboorte zoon
• Naar het Witte Huis
• Huwelijk ten tijde van presidentschap

Donald Trump in het kort

Donald John Trump komt ter wereld op 14 juni 1946 in New York City. De familie Trump is een ondernemersfamilie en ook Donald wordt het ondernemerschap met de paplepel ingegoten. In 1968 behaalt hij zijn bachelor economie aan de universiteit van Pennsylvania. Hierna gaat hij aan de slag in het vastgoedbedrijf van zijn vader ‘E. Trump & Son’. In 1971 wordt Donald benoemd tot president van het familiebedrijf en doopt hij de naam om tot ‘The Trump Organization’. Het vastgoedbedrijf renoveert en bouwt onder andere wolkenkrabbers, hotels en casino’s. Hoewel het bedrijf dat eerst doet in de wijk Queens van New York, weet Donald Trump de zaken verder uit te breiden naar andere wijken van de stad zoals Manhattan. Trump groeit uit tot een succesvolle zakenman en produceert en presenteert vanaf 2003 zijn programma ‘The Apprentice’, wat zijn ster doet rijzen. In 2015 stelt Donald Trump zich kandidaat namens de republikeinen voor het Amerikaanse presidentschap. Na een bewogen race met Hillary Clinton wordt Donald Trump in november 2016 door het volk verkozen tot de 45e president van de Verenigde Staten.

Voordat Donald Trump Melania Knauss leert kennen is hij al twee keer eerder in het huwelijksbootje gestapt. Trump trouwt in 1977 met het Tsjechische model Ivana Zelníčková. Samen krijgen zij drie kinderen genaamd Donald Jr. geboren in 1977, dochter Ivanka geboren in 1981 en zoon Eric geboren in 1984. Het koppel gaat in 1992 scheiden als Donald een affaire krijgt met actrice Marla Maples. Trump gaat verder met Maples en zij treden in 1993 in het huwelijk. In datzelfde jaar wordt dochter Tiffany Trump geboren. Ook dit huwelijk is geen lang leven beschoren en in het scheidingsproces van Marla Maples, welk proces in 1999 wordt afgerond, ontmoet Donald Trump het Sloveense Melania Knauss.

Melania Knauss in het kort

Melania Knauss, oorspronkelijk Knavs, wordt geboren op 26 april 1970 te Novo Mesto in Slovenië. Knauss gaat naar school aan de ‘Secondary School of Design and Photography’ in de stad Ljubljana en gaat later architectuur studeren aan de universiteit van deze stad. Ze stopt echter vroegtijdig met haar studie om zich te kunnen richten op haar modellenwerk. Dit doet zij al vanaf haar vijfde jaar en op zestienjarige leeftijd stort Melania zich in het commerciële werk. Dit is ook het moment dat zij haar Sloveense achternaam Knavs verandert naar de Duitse variant Knauss.

Op achttienjarige leeftijd tekent ze een contract bij een Italiaans modellenbureau in Milaan. Melania doet veel modellenwerk voor Franse en Italiaanse modehuizen. Via dit werk ontmoet ze Paolo Zampolli die mede-eigenaar is van ‘Metropolitan Models’. Zampolli drong er bij Knauss op aan naar de Verenigde Staten af te reizen waar hij haar als model wil vertegenwoordigen. Zo geschiedde, in 1996 komt Melania aan en betrekt een appartement in Manhattan. De Sloveense keert niet meer terug naar haar moederland en ontvangt in 2006 het Amerikaanse staatsburgerschap.

De eerste ontmoeting en relatie

Melania Knauss is een toegewijd model, ze houdt zich aan een streng dieet, houdt niet van uitgaan en heeft geen extravagant liefdesleven. Toch komt een succesvolle carrière als model in de Verenigde Staten niet van de grond. In september 1998 geeft haar vertegenwoordiger Paolo Zampolli een feest een club op Times Square tijdens Fashion Week. Melania is van de partij evenals Donald Trump, een vriend van Zampolli. Hoewel Trump nog in scheiding ligt met Marla Maples heeft hij een Noorse date meegenomen naar het feest. Zodra zij even gebruik maakt van het toilet stapt Donald op de 24 jaar jongere Melania af. Donald vraagt haar telefoonnummer, maar het Sloveense model is er niet happig op om dat te geven. In plaats daarvan gaat Melania met zijn telefoonnummer naar huis.

Hierna beginnen de twee al snel met daten. De relatie tussen de twee lijkt goed te werken. Waar Donald Trump graag in de schijnwerpers staat kan Melania er goed mee leven in zijn schaduw te staan. Haar relatie met Trump zorgt er wel voor dat haar modellencarrière nieuw leven in wordt geblazen. Zo verschijnt ze in de tijdschriften ‘GQ’ en ‘Vanity Fair’. Melania laat het liefst haar moederland definitief achter zich en Donald laat haar ouders overkomen naar de Verenigde Staten om zich daar ook permanent te vestigen en zo zoveel mogelijk banden met Slovenië te verbreken.

Huwelijksbootje en geboorte zoon

Donald en Melania verloven zich in 2004 en een jaar later stappen zij in januari 2005 na een relatie van zeven jaar in het huwelijksbootje. Ze trouwen voor de kerk in Palm Beach, Florida waarna er een receptie volgt in Mar-a-Lago resort waar Donald Trump zelf eigenaar van is. Vanaf dat moment gaat Melania Knauss door het leven als Melania Trump. Bij het huwelijk zijn veel beroemdheden aanwezig zoals Heidi Klum, P. Diddy en Simon Cowell, maar ook Bill en Hillary Clinton behoren tot de gasten.
Ongeveer zes maanden na hun huwelijk raakt Melania in verwachting. Er lijken nu scheurtjes te ontstaan in de voorheen schijnbaar perfecte relatie. Er gaan geruchten dat Melania alleen in verwachting mocht raken van Donald mits zij na de bevalling haar modellenlichaam weer terug zou krijgen. Daarnaast komen er steeds meer beschuldigingen van vrouwen die beweren dat hij hen onzedelijk heeft aangeraakt terwijl hij al getrouwd was met Melania. Op 20 maart 2006 bevalt Melania van zoontje Barron William Trump. Donald mocht de eerste naam van het jongetje uitkiezen en Melania koos de tweede naam. Melania Trump wordt omschreven als een toegewijde moeder en zoon Barron als lief en zich goed gedragend. Hoewel het paar in 2000 een paar maanden uit elkaar is geweest lijkt de relatie ditmaal stand te houden.

Naar het Witte Huis

Vanaf 2011 begint Donald Trump zich meer te interesseren voor politiek en overweegt hij zich kandidaat te stellen voor de Amerikaanse verkiezingen van 2012. Trump doet het echter niet; naar eigen zeggen omdat hij nog niet klaar is het bedrijfsleven te verlaten. Vier jaar later is het wel zo ver en presenteert hij zich in 2015 als republikeinse presidentskandidaat voor de Amerikaanse verkiezingen van 2016. Volgens Donald Trump schaart zijn gehele familie zich achter zijn beslissing om zich kandidaat te stellen, maar de geruchten gaan dat Melanie het hier niet mee eens was. Tijdens zijn verkiezingscampagne verschijnt zij dan ook maar zelden aan zijn zijde. Soms is zij genoodzaakt in de openbaarheid te treden. Zo moet zij op de republikeinse conventie een speech geven. Een speech die achteraf geplagieerd blijkt te zijn van Michelle Obama. Ook verschijnt er de tape waarop te horen is dat Donald Trump over vrouwen zegt ‘grab them by the pussy’. Vervolgens maakt Melania haar opwachting in een interview van CNN waarin zij de uitspraak van haar man verdedigt als ‘boy talk’.

Op 8 november 2016 wordt Donald Trump verkozen tot de 45e president van de Verenigde Staten, waarmee Melania de titel First Lady verkrijgt. Hoewel het een baan is die veel vrouwen van voorgaande presidenten omarmden zorgt Melania nog altijd dat zij uit de schijnwerpers blijft. In eerste instantie verhuist zij zelfs niet mee naar het Witte Huis in Washington zodat zoon Barron zijn schooljaar in New York af kan maken. Pas vijf maanden na de inauguratie van Donald Trump als Amerikaanse president trekken Melania en Barron bij hem in.

Huwelijk ten tijde van presidentschap

Door de verkiezing van Donald Trump als Amerikaanse president komt het huwelijk van Donald en Melania onder een vergrootglas te liggen. De lichaamstaal tussen de twee wordt uitgebreid bestudeerd en hierin komt regelmatig naar voren dat Melania lichamelijk contact met Donald lijkt af te wijzen. Zo ontwijkt ze handen vasthouden af andere intimiteiten in het openbaar. Nadat zij in het Witte Huis is komen wonen heeft Melania wel meer taken als First Lady omarmt. Zo verschijnt ze bij steeds meer officiële gelegenheden en buitenlandse reizen aan de zijde van de president. In 2018 drijven er echter donkere wolken samen boven het huwelijk van het presidentskoppel. Pornoster Stormy Daniels komt naar buiten met het verhaal dat zij in 2006, ten tijde van de zwangerschap van Melania een affaire had met Donald Trump. Het leidt tot een rechtszaak, aangespannen door Daniels, die uiteindelijk wordt afgesloten met het betalen van zwijggeld. In ruil voor geld mag Stormy Daniels het niet meer over de affaire spreken. Overigens heeft het team van Trump de aantijgingen altijd ontkend.

Hoewel Melania Trump in het verleden haar echtgenoot nog wel eens verdedigde blijft het rondom deze zaak opvallend stil. Op bijvoorbeeld Valentijnsdag verschijnt er geen liefdevol bericht van de First Lady voor haar man op sociale media, iets waar zij voorheen wel aandacht aan besteedde. Wederom komt het huwelijk onder een vergrootglas te liggen en Melania lijkt steeds afstandelijker te worden ten opzichte van haar man. Hoewel het echtpaar regelmatig op bakken kritiek kan rekenen en men twijfelt of het huwelijk zal standhouden, heeft het koppel op 22 januari 2020 hun 15-jarig huwelijk mogen vieren. In oktober 2020 blijkt dat het echtpaar besmet is geraakt met het coronavirus. Dit virus brak begin van datzelfde jaar wereldwijd uit. Donald en Melania ervaren milde klachten en zijn na een paar weken weer op de been. Er moet namelijk campagne gevoerd worden voor de herverkiezing van Donald Trump datzelfde jaar. Op 3 november 2020 gaat het Amerikaanse volk naar de stembus om te stemmen op huidige president Trump óf op de democratische presidentskandidaat Joe Biden. Het duurt dagen voordat de officiële uitslag bekend is, doordat er veel stemmen per post zijn uitgebracht dit jaar door de wereldwijde pandemie die nog altijd heerst. Op 7 november is het zo ver, Joe Biden wordt officieel verkozen tot nieuwe president van de Verenigde Staten. Donald en Melania Trump zullen na één ambtstermijn van vier jaar het Witte Huis moeten verlaten.