24 deugden die je leven mooi maken - positieve psychologie

De positieve psychologie is een wetenschap die zich richt op het goede leven. Niet alleen het verhelpen van kwalen, maar juist ook het verbeteren van het normale leven. Positief psychologen willen dat mensen floreren, de beste versie van zichzelf zijn. Eén manier waarop zij dit beogen is het vaststellen van de karaktereigenschappen die het leven mooi maken. Martin Seligman en Christopher Peterson ontwikkelden een lijst van 24 deugden, die ze gebruiken voor onderzoek en waarmee jij je beste kwaliteiten kunt ontdekken!

Deugden: krachten van het karakter

Martin Seligman en Christopher Peterson zijn de aanvoerders van de positieve psychologie. Ze willen aandacht voor een wetenschap die onderzoekt hoe mensen tot bloei komen. Zelf denken ze dat dit vooral door eigenschappen van het karakter komt. Er zijn krachten van het karakter die grotendeels bepalen of we ons leven mooi vorm kunnen geven. Dat zijn de 24 deugden. Ze baseren hun aanpak daarmee op de antieke theorie van Aristoteles.

Doelstellingen van Seligman en Peterson

Met het vaststellen van deze deugden wilden Seligman en Peterson meer specifiek onderzoek mogelijk maken naar de dingen die het leven mooi maakten. Ze wilden wetenschappers inspireren onderzoek te doen naar de relatie tussen geluk en specifieke deugden, hoe deugden kunnen worden getraind en welke positieve en negatieve gevolgen een bepaalde karakterkracht (of het gebrek daaraan) kan hebben.

Uitputtend en universeel

Seligman en Peterson denken een universele lijst van deugden samengesteld te hebben. Dat betekent dat elke cultuur deze deugden waardeert. Bovendien denken ze dat het een uitputtende lijst is: elke andere denkbare deugd is te herleiden tot deze basis deugden. Dat is een grote en zeer ambitieuze claim!

Gradaties

Vrijwel alle deugden komen bij mensen in gradatie voor. De tabel beneden is geschreven op een manier die makkelijk leest. Als er wordt gesproken over creatieve mensen betekent dat: mensen met een karakter dat een hoog niveau van creativiteit bezit. Je kunt ook een laag niveau van een bepaalde deugd hebben, maar het zal niet volledig ontbreken.

Verbetering

De meeste deugden zijn te verbeteren. Deugden waar je al goed in bent, kun je makkelijk blijven inzetten. Daardoor oefen je die deugden en word je er alleen maar beter in. Maar ook deugden die je minder bezit kunnen beoefend worden. Daarvoor moet je wel meer moeite doen, want die deugden voelen minder natuurlijk aan. Deze kneedbaarheid verschilt per deugd.

De 24 deugden

De deugden zijn verdeeld in categorieën, aangegeven in het grijs. Dit zijn vooral termen om de deugden te ordenen, ze bundelen deugden die enigszins bij elkaar horen. Het belangrijkst zijn echter de deugden zelf: die worden daadwerkelijk gebruikt om krachten van het karakter te onderzoeken.

Zelfonderzoek: Wat zijn jouw kwaliteiten?

Voor wetenschappelijke onderzoeksdoeleinden zijn er enquêtes over deugden. Hiermee wordt gemeten hoe vaak een deugd voor komt. Je kunt het ook gebruiken om beter zelfinzicht te krijgen. Wat zijn jouw beste deugden? Het VIA-instituut heeft een gratis en goede test.