Four Freedoms Award – De Vier Vrijheden

De Four Freedoms Awards worden jaarlijks uitgereikt aan mannen, vrouwen en organisaties die met hun woorden en daden invulling hebben gegeven aan de principes van wijlen president Franklin D. Roosevelt, zoals hij ze benoemde in zijn State of the Union in 1941. De principes gaan over vrijheid van meningsuiting, vrijheid van godsdienst, vrijwaring van gebrek en vrijwaring van vrees. De Vier Vrijheden van Roosevelt zijn essentieel voor democratie. Jaarlijks wordt die democratie gevierd met het geven van The Four Freedoms Awards in de verschillende categorieën en een overall award.

Franklin Delano Roosevelt

President Roosevelt noemde de vier vrijheden in zijn historische toespraak van 6 januari 1941. Hij had het over de essentiële elementen van een democratie: "freedom of speech and expression, freedom of worship, freedom from want, freedom from fear". The Four Freedoms zijn in het Nederlands de Vier Vrijheden: Vrijheid van meningsuiting, Vrijheid van godsdienst, Vrijwaring van gebrek en Vrijwaring van vrees.

The Four Freedoms Award

De Four Freedoms Award is voor het eerst uitgereikt in Nederland in 1982. De eerste die hem kreeg was Prinses Juliana, voormalig Koningin van Nederland. Het eerste jaar, 1982, was de honderdste geboortejaar van Roosevelt en het tweehonderdste jaar van diplomatieke betrekkingen tussen Nederland en Amerika. Elk jaar geven Nederland en Amerika om en om prijzen in het kader van de Four Freedoms Awards. In de even jaren deelt Nederland via de Roosevelt Stichting de prijzen uit en in de oneven jaren organiseert het Franklin and Elanor Roosevelt Institute in New York de prijsuitreiking. Dit instituut was in 1950 al begonnen met de traditie van de awards. In 1982 kwam daar een samenwerking met Nederland bij.

Amerikaanse en Nederlandse prijswinnaars

De prijzen gaan in de oneven jaren naar Amerikaanse prijswinnaars. De Nederlandse Roosevelt Stichting zoekt winnaars in andere landen, behalve Amerika. De voordrachten voor de winnaars wordt gedaan door een gezelschap vooraanstaande leiders op sociaal en politiek gebied. De awards zijn een signaal dat er aandacht moet blijven voor essentiële vrijheden van de mens. De prijzen kunnen naar personen en naar organisaties gaan. Er is een algemene internationale award en er is voor elk van de vier vrijheden een specifieke award.

Roosevelt en Middelburg

De Roosevelt Stichting staat in Middelburg en het Franklin and Elanor Roosevelt Institute in New York. De twee instituten werken samen en motiveren mensen om invulling te geven aan de woorden van Roosevelt. De stichting heeft zich niet zomaar gevestigd in Middelburg. Roosevelt is een verre nazaat van Claes Maertensz van 't Rosevelt uit Zeeland. De familie emigreerde in de zeventiende eeuw vanuit Oud-Vossemeer op Tholen naar New York.

State of the Union 1941

Elk jaar geeft de president van de Verenigde Staten van Amerika een toespraak tot de leden van het Amerikaanse Congres. De president benoemt dan de staat van het land, the state of the union. De toespraak is via het Congres gericht aan het Amerikaanse volk.

Historische State of the Union

Op 6 januari 1941 hield president Franklin Roosevelt een historische State of the Union. Europa was destijds verwikkeld in de Tweede Wereldoorlog en Roosevelt riep de Amerikanen op niet afzijdig te blijven van wat er zich in Europa afspeelde. Hij riep op dat Amerika moest strijden voor herstel van de democratische waarden en benoemde de 'Four Freedoms'.

The Four Freedoms

Volgens Roosevelt in zijn State of the Union kan een democratie alleen tot bloei kan komen als er vrijheid van meningsuiting en vrijheid van godsdienst is en als de mensen gevrijwaard zijn van gebrek en van vrees. Die vier principes werden opgenomen in het Handvest van de Verenigde Naties, in april 1945. In dat jaar stierf Roosevelt en zijn vrouw, Elanor Roosevelt, spande zich in om de Vier Vrijheden opgenomen te krijgen in de Algemene Verklaring van de Universele Rechten van de Mens. Dat lukt op 10 december 1948, toen de verklaring werd aangenomen door de VN.

Lokale Vier Vrijheden Awards

In Zeeland worden ook Lokale Vier Vrijheden Awards uitgereikt aan personen en organisaties die lokaal de vier vrijheden van Roosevelt toepassen. Zo kreeg VluchtelingenWerk Zeeland, De Zeeuwse Vrouwen, Manifestatie NieuwZout en Ben Flore voor het boek 'Drie hoofden op een kussen' al eens een prijs.

Roosevelt Stichting

Abdij 6
4331 BK Middelburg

Franklin and Eleanor Roosevelt Institute

570 Lexington Avenue, 5th Floor,
New York, NY 10022

Laureaten

Lees verder

• Machiavelliprijs voor Bellingcat