Emoji, emoticon of ideogram - karakter met emotie

Emoji zijn kleine afbeeldingen van een karakter of emotie. Ook zijn er emoji’s van een speciaal object, gebouw, voertuig of product. Ze leuken teksten op en kunnen iets vertellen over het humeur van degene die de emoji gebruikt. De emoji’s komen oorspronkelijk uit Japan, maar zijn met de opkomst van de social media over de hele wereld verspreid. Het grappige is dat een emoji met een klein plaatje een heleboel kan vertellen. Het Unicode Consortium beheert de emoticons.

Emoji - karakter met emotie

Emoji komt uit het Japans en je spreekt het uit als emodzji. Een emoji is een klein tekeningetje, pictogram, dat kan worden toegevoegd aan e-mailberichten, social media tweets en posts en dat in één symbooltje iets vertelt over degene die hem stuurt. De emoji stuurt zonder tekst, met alleen een tekeningetje, iets mee dat betekenis heeft. Zonder woorden wordt er toch iets duidelijk. Is hij blij of is hij verdrietig of misschien wel boos. In het bestand van universele emoji zijn verschillende emoties uitgebeeld en nog veel meer betekenisvolle figuurtjes. Het woord emoji betekent afbeelding en karakter. De e staat voor afbeelding en moji voor karakter in het Japans.

Ideogram of emoticon

Emoji’s worden ook wel Ideogrammen of emoticons genoemd. Een ideogram is een tekening van een symbool die we met één oogopslag begrijpen. ‘Hier mag je niet roken’, dat wordt aangeduid met de sigaret met een streep erdoor. Het is een voorbeeld van een ideogram. Een mannetje naast een prullenbak terwijl de troepjes in de prullenbak vallen: nog een voorbeeld en zo zijn er duizenden die we in het dagelijks leven tegenkomen en die we met één oogopslag begrijpen, ongeacht welke taal we speken.

Geschiedenis van de emoji

De eerste emoji komt uit Japan en werd in eind 20e eeuw ontworpen door Shigetaka Kurita. Hij werkte met collega’s aan een mobiel internetplatform. De eerste kleine tekeningetjes van niet meer dan 12 x 12 pixels waren een onderdeel van een mobiele berichtenfunctie om met een enkel tekeningetje iets te kunnen zeggen waar in tekst veel meer woorden voor nodig waren en zodoende elektronische communicatie te vergemakkelijken. Het werd ook ontworpen als kenmerk van de Japanse dienst, die zich er mee onderscheidde van concurrenten.

Smiley

De Fransman Nicolas Loufrani experimenteerde met bewegende lachebekjes, de smileys, om ze in te kunnen zetten bij digitaal gebruik. Loufrani ontwierp er verschillende en bracht ze onder in een categorieën: klassiekers, humeur, vlaggen, feest, grappig, sport, weer, dieren, eten, landen, beroepen, planeten, sterrenbeelden en baby's. Hij legde er meteen het copyright voor vast en plaatste ze in 1998 als gif-bestanden op internet. Daarna verspreidden de emoticons zich over de wereld en werden ze in de loop der jaren gemeengoed bij de gebruikers van social media zoals Twitter, Facebook, Instagram en de berichtenservice WhatsApp.

Unicode

Wie een emoticon wereldwijd wil toevoegen aan de serie vindt het Unicode Consortium op zijn weg. Dit is een non-profitorganisatie die in 1991 werd opgericht en die de ontwikkeling van de Unicodestandaard coördineert. Wereldwijde standaarden op het terrein van grafische tekens en tekstverwerking zijn belangrijk om in alle landen en met alle talen digitale systemen en programma’s te kunnen gebruiken. Unicode beheert de internationale standaard voor de codering van grafische tekens en symbolen in binaire codes. Met andere bedrijven zijn Google, Apple en Facebook lid van Unicode en de leden bepalen welke emoji’s worden toegevoegd.

Emoji met regeboogvlag

Juni 2016

In juni 2016 werd de regenboogvlag-emoji - het symbool voor de LGBT-community - door Unicode geaccepteerd. De emoji is daarmee nog niet beschikbaar. Dat zal waarschijnlijk pas in 2017 zijn. De regenboogvlag-emoji was een initiatief van de Nederander Maurice Beljaars. Hij mistte het internationale symbool voor de homogemeenschap en deed een aanvraag de werd gehonoreerd.

Emoji met hoofddoek

September 2016

Een Duits meisje pleit voor invoering van een hoofddoek-emoji. Er bestaan mannetjes en vrouwtjes emoji, van wit tot en met zwart en er is een man met tulband-emoji, maar een vrouw met hoofddoek bestaat nog niet, terwijl ze toch miljoenen vrouwen op de wereld aan zal spreken. Het Unicode Consortium onderzoekt haar aanvraag.

Lees verder

• Favicon - het smaakmakertje van de website
• Twibbon – Een extra icoontje bij je Twitter Avatar