Voodoo, wat houdt het precies in?

Je hoort er vaak over, de mysterieuze Voodoo-religie. Maar wat houdt Voodoo nu eigenlijk in? Hier volgt enige uitleg over deze omstreden en mysterieuze godsdienst.

Wat is Voodoo?

Veel mensen hebben wel gehoord van voodoo, maar kennen alleen de voodoo poppen. Er gaat echter veel meer schuil in deze mysterieuze religie.

Voodoo is een van oorsprong West-Afrikaanse godsdienst, die zich vooral heeft verspreid naar Zuid-Amerika en het Caribische gebied. De negerslaven namen hun geloof mee naar de andere werelddelen. Bij deze volken heeft zich door de loop der eeuwen heen een wereldbeschouwing ontwikkeld, waarin geloof in een schepper, bijgestaan door goden en godinnen, voorouders en geesten, fundamenteel is.

De Voodoo cultuur kent geen toevalligheden of ongelukjes. Men gelooft dat geen enkele gebeurtenis op zichzelf staat. Men zegt dat het universum een geheel is, en dat alles met elkaar te maken heeft, alles gebeurt als een gevolg van iets anders, en dat wij slechts deeltjes van één groot geheel zijn. Alles samen, dus mensen én het universum én alles daarbinnen, vormen samen dit grote geheel. Wat je een ander aan doet, doe je ook jezelf aan, omdat je de ander als het ware "bent”. Voo doo (vous deux) betekent ‘kijk jou’ (zie jezelf).

We zijn spiegels van elkaars ziel. God manifesteert zich in geesten van overleden voorouders die zowel goed als kwaad kunnen doen, en wie door middel van ceremonies vereerd worden. Tussen de levenden en de doden bestaat een heilige cyclus volgens het Voodoo geloof. De gelovigen vragen tijdens hun gebeden om de misère in hun leven weg te halen. Hun rituelen gaan gepaard met zang, dans, getrommel, gebeden en het offeren van dieren.

De slang speelt in de Voodoo religie een belangrijke rol. De hoge priester of priesteres wordt respectievelijk Papa (m) of Maman (v) genoemd en zij zijn als het ware de voortbrengers; zij brengen de macht van de serpentkracht ten uitvoering. De Almachtige God heet Bon Dieu. Daarnaast kent de religie honderden goden die Loas worden genoemd en zij hebben de macht over de natuur, gezondheid en rijkdom, en het welvaren van de levende mens. De goden, de Loas zijn onder andere; Damballah, Ezilli, Ogu, Agwe, Legba en vele meer (de winti cultuur, die oorspronkelijk van Afrikaanse slaven afkomstig is kent de Legba als Leba).

Tijdens een voodoo ceremonie kunnen deze Loas de lichamen van de aanwezige deelnemers in bezit nemen. De Loa verschijnt door het in bezit nemen van gelovigen, wie op hun beurt Loa 'worden'. De Loa maakt dan eventueel adviezen, wensen of waarschuwingen kenbaar. Volgens de Voodoo religie hebben objecten en natuurlijke verschijnselen een heilige betekenis en (bijv. de Loa genaamd Agwe is de voorbode van een naderende orkaan).

Muziek en dans zijn de sleutel bij een Voodoo ceremonie. Europeanen hebben vaak termen als 'nacht dans' of voodoo dans' gebruikt als aanduiding van de ceremonies, en men zag de rituelen als een voorspel tot seksuele razernij. Het dansen tijdens de ceremonies is echter een uiting van spiritualiteit, van de eenheid met het goddelijke en de spirituele wereld. Voodoo is een praktische religie en speelt een belangrijke rol in families en gemeenschappen. De voorouders zijn volgens de gelovigen, een deel van de wereld van de goden, de Loas, en dit houdt de traditie en geschiedenis van de gelovigen in stand.

Een ander praktisch aspect is dat de gelovigen vaak naar een priester of priesteres (Papa of Maman) gaan voor advies, spirituele leiding, of voor hulp met hun problemen. De priester(es) biedt hulp d.m.v kruiden of medicijnen ( gebruik makend van overgenomen kennis binnen de voodoo religie), of genezing door het geloof van de hulpzoekende. Dit laatste is bij alle religies bekend. Door het gebruik van planten en extracten leert voodoo ons de natuur te respecteren.

Voodoo kent genezende spreuken, liefdes-, natuur-, en vreugdevieringen spreuken. De goden worden aangeroepen voor harmonie en vrede, geboorte en wedergeboorte, het toenemen van geluk, materieel geluk en vernieuwde gezondheid. Desondanks ziet men de Voodoo rites en rituelen nog steeds als boosaardig en duivels.