Democraten versus Republikeinen

Elke vier jaar worden in de Verenigde Staten de presidentverkiezing gehouden. Op de dinsdag na de eerste maandag in de maand november wordt Election Day (verkiezingsdag) gehouden, waarbij de keuze wordt gemaakt tussen twee kandidaten. In Amerika staan altijd twee mogelijke presidenten tegenover elkaar: de Democraten en de Republikeinen. Maar wat is een Democraat en wat een Republikein? Wat is het verschil tussen deze twee partijen?

Amerikaanse verkiezing

In tegenstelling tot in Nederland waar meerdere partijen strijden om een plaatsje in de Tweede Kamer, zijn er in de Verenigde Staten "slechts" twee politieke partijen die presidenten leveren. Er bestaan wel kleinere partijen, maar deze komen nooit op de invloed en hebben weinig invloed.

Binnen een partij wordt gekozen wie kandidaat zal staan als president. Er wordt echter niet gestemd op een president door het volk zelf. Het volk stemt namelijk op kiesmannen voor hun staat. Dit gebeurt op deze dinsdag in november. Vervolgens wordt in december besloten wie president wordt tijdens het kiescollege in Washington. Er zijn 538 kiesmannen te verdelen en daarvan moet een van de kandidaten dus 270 kiesmannen behalen.

Democraten

In 1792 werd de Democratische partij opgericht door Thomas Jefferson. De reden was een discussie over de opname van de Bill of Rights in de grondwet. De Bill of Rights gaat over de eerste tien amendementen, zoals de vrijheid van meningsuiting en religie, het recht op vrij wapenbezit, en inkwartiering van soldaten. Jefferson was tegen deze Bill of Rights, terwijl de Federalisten hiervoor waren.

Vanaf 1820 werd de partij de Democratische partij genoemd, toen de Whig Partij ervan scheidde en de belangrijkste oppositie werd. Pas later kwam de Republikeinse Partij en werd de nieuwe oppositie.

Richting

Centrumrechts tot links

Ideologie

Progressief en liberaal

Kleur

Blauw

Verschillende facties

Hoewel de Democraten over het algemeen worden beschouwd als liberaal en progressief, is er nog een grote variatie binnen de partij. Zo zijn er facties die meer conservatief zijn (bijvoorbeeld de Conservative Democrats), terwijl andere facties meer sociaal-liberaal zijn. Verschillende facties zijn:

• Libertarian Democrats
• Progessive Democrats
• Conservative Democrats
• Moderate Democrats
• Religious Left
• Liberal Democrats
• Democrats for Life

Democratische presidenten

• Andrew Jackson (1829-1837)
• Martin Van Buren (1837-1841)
• James Knox Polk (1845-1849)
• Franklin Pierce (1853-1857)
• James Buchanan (1857-1861)
• Andrew Johnson (1865-1869)
• Stephen Grover Cleveland (1885-1889,1893-1897)
• Thomas Woodrow Wilson (1913-1921)
• Franklin Delano Roosevelt (1933-1945)
• Harry S. Truman (1945-1953)
• John Fitzgerald Kennedy (1961-1963)
• Lyndon Baines Johnson (1963-1969)
• James Earl Carter (1977-1981)
• William Jefferson Clinton (1993-2001)
• Barack Hussein Obama (2009-Heden)

Mascotte

Ezel

Republikeinen

In 1854 werd de Republikeinse partij opgericht om zich te verzetten tegen de uitbreiding van de slavernij. De partij stond, in tegenstelling tot de Democraten, vooraan in de noordoostelijke staten, in de industriegebieden (de Democraten waren vooral populair in de zuidelijkere staten). Terwijl de Democraten nu vooral een progressieve richting hebben, waren het de Republikeinen die na de Burgeroorlog als de progressieve partij werden gezien.

Richting

Rechts

Ideologie

Conservatief

Kleur

Rood

Verschillende facties

Ook binnen de Republikeinse Partij bestaan verschillende facties, waarbij de conservatieve facties de meest dominante rol spelen, maar zeker niet de enige zijn. Bestaande facties zijn:

• Social Conservatives
• Religious Right
• Fiscal Conservatives
• Paleoconservatives
• Libertarian Conservatives
• Neoconservatives
• Federalists
• Moderates*
• Liberal Republicans*

*De laatste twee zijn meer gematigd en liberaal.

Republikeinse presidenten

• Abraham Lincoln (1861-1865)
• Ulysses S. Grant (1869-1877)
• Rutherford B. Hayes (1877-1881)
• James A. Garfield (1881)
• Chester A. Arthur (1881-1885)
• Benjamin Harrison (1889-1893)
• William McKinley (1897-1901)
• Theodore Roosevelt (1901-1909)
• William H. Taft (1909-1913)
• Warren G. Harding (1921-1923)
• Calvin Coolidge (1923-1929)
• Herbert C. Hoover (1929-1933)
• Dwight D. Eisenhower (1953-1961)
• Richard M. Nixon (1969-1974)
• Gerald R. Ford (1974-1977)
• Ronald W. Reagan (1981-1989)
• George H.W. Bush (1989-1993)
• George W. Bush (2001-2009)

Mascotte

Olifant

Onderscheid tussen Democraten en Republikeinen

De belangrijkste punten waarop de twee politieke partijen verschillen:

• Richting: progressiever (Democraten) versus conservatiever (Republikeinen)
• Gericht op: "de gewone man" (Democraten) versus bedrijven (Republikeinen)
• Nadruk: de minder rijken/"have-nots" helpen, voor een sterke regering, hervorming (Democraten) versus op recht op bezit, traditie en rijken/"haves" (Republikeinen)