Kersttijd: tips om het samen écht gezellig te hebben

Zalig kerstfeest? We willen het allemaal. Toch is de kerst voor velen een waar slagveld. Vooral familieleden kunnen er vaak van meepraten na zo een 'leuke' familiekerst. Oude ruzies worden opgerakeld, nieuwe vetes gestart, en teleurstellingen gezaaid. Of anders zit je met het onvoldane gevoel dat je er gewoon méér van had verwacht. Hoe voorkom je teleurstelling en kweek je mooie kerstherinneringen? Door de 'psychologie van de kersttijd' te kennen, en wat tips en trucs toe te passen. Als het gaat om de kersttijd, staan mensen zelden neutraal en ongeinteresseerd in de zijlijn. De één krijgt (kerst)lichtjes in de ogen. De ander toont juist onwil, of regelrechte afschuw. Dito voor onze herinneringen. Juist kerstherinneringen zijn vaak beladen met grote verlangens of dito afkeer, geluk of opperste narigheid. Hoe komt dat?

De familie-valkuil

Kerst is vanouds een familiefeest, al of niet aangevuld met dierbaren. Daar zit de kneep. Wie we ook zijn geworden in ons leven, binnen onze familie blijven we voor een deel degene die we altijd waren. Zelfs de meest geslaagde carrierevrouw kan zich een klein en onhandig meisje voelen in de familiekring.. net als vroeger. En omdat we in een soort mysterieus vast gedragsstramien terugvallen binnen familiekaders, komen zelfs pijnpunten die lang vergeten leken, maar al te gemakkelijk boven.

Wie ben ik?

Wat te doen om strubbelingen zo goed mogelijk de pas af te snijden en een fijne kerst te hebben met familie of vrienden? Het is zaak om van tevoren te bedenken, in welk verband je je kerst gaat vieren. Welke geschiedenis deel je met deze mensen? Als je het ideaalbeeld van de gezellige, harmonieuze kerst even wegdenkt, wat is dan de realiteit die je in de relatie met deze familieleden c.q. dierbaren gewend bent? Vooral voor familie geldt, dat deze realistische bijstelling van verwachtingen een gouden tip kan zijn. De stelregel is nu eenmaal: wat was, zal zich mengen in wat is. Ja, je bent een individu. Maar je bent ook, de rest van je leven lang, deel van een familie-blauwdruk. Zoals de psychologie het mooi benoemt: je komt uit een systeem. Terugstappen in contact met de mensen uit dat systeem - zeker bij langdurige blootstelling zoals bij kerst gewoon is - brengt dat systeem weer in werking. Alleen al daarop bedacht zijn, brengt ruimte. Maar minstens even belangrijk is, die realistische visie actief en bewust in te zetten. Blijf dicht bij jezelf, raak niet verstrikt in de kleverige materie van opborrrelend ongenoegen of irritatie om welke reden ook. Beperk als het nodig is, subtiel het contact met mensen die je niet zo heel erg liggen. Hele volksstammen maken met kerst regelmatig een lange wandeling met de hond.. en verder niemand! Beperk ook en vooral je verwachtingen. Bewustzijn én autonoom functioneren binnen het geheel, dat is waar het om draait.

Vrede op aarde?

Nog een punt is het grote, glanzende ideaal dat we uit de media kennen. De gelukkige familie op stap in de kerstvakantie, de blozend blije vriendengroep rond de kerstboom, noem ze maar op. Omdat maatschappelijke beelden je altijd ongemerkt beinvloeden, draag ook jij dit beeld in meer of mindere mate mee. En we willen ook zo graag die heerlijke kersttijd hebben! Juist door die lat zo hoog te leggen, zorg je eigenhandig voor het fundament van de onvrede, van de teleurgestelde verwachtingen. Voor je het weet zit je weer gefrustreerd in een hoekje de kerstkransen uit de boom te schransen van onvrede.. je had het je zo anders voorgesteld! Niet alleen de realiteit is het struikelblok.... maar vooral het wensenlijstje vooraf!

Kleine genoegens

De sleutel in een fijne kersttijd zit in openheid voor wat er is, voor wie jij bent en voor wie erbij is. Dat, en een blanco opstelling. Vergeet verwachtingen. Wees open voor kleine genoegens, en laat dat grootse ideaal maar even liggen. Wat we ons vaak herinneren van een goede kersttijd, is dat ene leuke gesprekje in de keuken met je tante. Of dat uurtje harmonie tijdens het kerstdiner, als de lawaaiige kinderen van je zus of broer lekker stil in bed liggen... Of het zien van een schitterend uitzicht van besneeuwde bomen tijdens een wandeling. Kortom: het is niet eens nodig om een glorieuze kerst te hebben. Wie zich opent voor die bescheiden momenten van schoonheid, saamhorigheid of vredigheid, neemt altijd wel een mooie herinnering mee uit de kerst. Hoe groter de verwachting, des te meer kans dat de realiteit je te klein is. Hoe kleiner je verwachtingen, des te meer kans dat de realiteit des te 'groter' is.