De Mormonen en stamboomonderzoek

De Mormonen houden het grootste genealogische archief ter wereld bij. Bovendien hebben zij de door hun ingescande akten beschikbaar gesteld op hun website. Daarmee is het een belangrijke bron voor stamboomonderzoek. Maar waarom is stamboomonderzoek eigenlijk zo belangrijk voor de Mormonen?

Familiebanden

Mormonen zijn leden van ‘De Kerk Van Jezus Christus Van De Heiligen Der Laatste Dagen’. Zij geloven dat familiebanden zelfs na de dood in stand kunnen blijven, voor eeuwig. Maar om familiebanden te vereeuwigen, moeten ze eerst bezegeld worden door een Mormoonse priester. Dit gebeurt tijdens een plechtigheid in een Mormoonse tempel. Tijdens deze ceremonie moeten de familieleden beloften afleggen aan God en elkaar.

Stamboomonderzoek

De Kerk Van Jezus Christus Van De Heiligen Der Laatste Dagen is een christelijke stroming, die ontstaan is in de 19e eeuw. De oprichter van dit kerkgenootschap was Joseph Smith. Voorouders die voor die tijd leefden, konden hun familiebanden dus niet vereeuwigen in een Mormoonse tempel. Maar de Mormonen geloven dat zij dit alsnog voor ze kunnen doen, door zich in naam van een overledene te laten dopen in een tempel. Volgens de Mormonen beslissen de voorouders zelf of ze deze ceremonie accepteren of niet. Maar voordat er postuum gedoopt kan worden, moeten deze voorouders wel eerst gevonden worden. Vandaar dat genealogie zo belangrijk is voor de Mormonen.

Ophef

Inmiddels hebben de Mormonen veel genealogische gegevens verzameld. Ook in Nederland hebben de Mormonen vrijwillig grote delen van de Burgerlijke Stand in gescand, in ruil voor kopieën van de historische documenten. Dit helpt archieven om historische documenten toegankelijk te maken voor genealogen.

Toch is de samenwerking tussen de archieven en de Mormonen omstreden. Dit komt doordat de Mormonen de gevonden gegevens gebruiken om overleden personen alsnog Mormoons te dopen. Volgens de Mormoonse kerk mogen leden dit alleen voor hun eigen voorouders doen. Maar niet alle Mormonen houden zich aan deze regel. Vooral het postuum dopen van bekende personen, zoals de Oranjes, Anne Frank en Mahatma Gandhi zorgde internationaal voor veel ophef. Bovendien hebben de Mormonen ook kopieën in handen van documenten waarop gegevens staan van nog in leven zijnde mensen. Gegevens die wettelijk gezien niet openbaar gemaakt mogen worden.

FamilySearch

Los van dit alles is het genealogische archief van de Mormonen, FamilySearch, een belangrijke bron voor stamboomonderzoek. Op deze website hebben de Mormonen namelijk hun scans beschikbaar gesteld.