Hadj - de Islamitische bedevaart

De Hadj oftewel de Islamitische bedevaart is een verplichting voor ieder gezonde volwassen moslim, die over voldoende middelen van bestaan beschikt. De Hadj is één van de vijf zuilen van de Islam. Naast de Hadj (de normale bedevaart) bestaat er ook nog de Umrah. Dit wordt ook wel de kleine bedevaart genoemd. Jaarlijks bezoeken miljoenen moslims, vanuit de hele wereld, de heilige stad Mekka. Voordat een moslim de bedevaart kan doen, moeten ze een staat van spirituele reinheid aannemen

De Hadj

Hadj staat voor Islamitische bedevaart. Het is één van de vijf zuilen van de Islam en daarom een plicht voor elke moslim. Eens in zijn leven zal de moslim de Hadj moeten verrichten. Een bedevaartganger wordt ook wel "Pelgrim" genoemd.


De Hadj is een heilige bedevaart naar de heilige stad Mekka, gelegen in Saoedi-Arabië. Ieder jaar gaan miljoenen moslims naar Mekka, om hun plicht te vervullen. De bedevaartgangers komen uit verschillende delen van de wereld; uit Islamitische landen, maar ook uit andere landen.

Uitzondering

Ieder volwassen moslim behoort eenmaal in zijn leven de Islamitische bedevaart te verrichten. Alleen wanneer er sprake is van een beperking, zoals invaliditeit of ziekte, óf als het financieel onmogelijk is, is de bedevaart niet verplicht. Ook hoog-bejaarden kunnen zo'n lange drukke reis niet aan en ook zij hebben de plicht niet. Dat betekent dus dat zieken, invaliden, hoog-bejaarden en armen vrijgesteld zijn van de Hadj.

Wat betekent de Hadj voor een moslim?

Mekka is de plaats waar de profeet Mohammed (vzmh) de Islam heeft gepredikt. De afscheidsbedevaart van Mohammed (vzmh) in zijn sterfjaar, werd het voorbeeld voor het huidige hadj-ritueel. De Hadj is één van de vijf zuilen die in de Koran staan en hiermee dus een verplichting voor moslims.

Het bezoek aan de heilige plaatsen versterkt de morele en religieuze gevoelens bij de moslims. De bedevaart is voor de moslims een middel om zichzelf tot Allah te richten om vergevenis te vragen voor al zijn zonden (bewust of onbewust verricht), door plechtig te beloven om in zijn verdere leven nooit meer slechte daden te doen.

Wanneer vindt de Hadj plaats?

De Hadj vindt plaats in het begin van de maand "Dhul-Hijjah". Dit is de 12de en tevens de laatste maand van de Islamitische kalender. De datum van de Hadj, volgens de normale kalender, schuift echter elk jaar een paar dagen op. Dit komt doordat het islamitisch jaar een maanjaar is en 354 dagen telt.

Officiëel duren de Hadj-rituelen 5 dagen.
Dit jaar is de Hadj periode: 16 t/m 20 december 2007

Voorbereiding op de Hadj

Voordat de bedevaartgangers aankomen in de heilige stad, zullen ze zich geestelijk gaan voorbereiden op de pelgrimstocht en zich in een staat van inwijding bevinden op de Miqat. Dit wordt "Ihram" genoemd. Een Miqat is een plek op de toegangswegen naar Mekka voor het aannemen van de Ihram.

De Ihram

Vóórdat de Ihram aangenomen mag worden vindt een rituele wassing plaats: de Ghoesl. Volgens een bepaalde volgorde worden alle lichaamsdelen gewassen. Zonder de "Ghoesl" mag een moslim niet bidden, niet een moskee binnengaan, niet de Koran vasthouden en ook niet de Hadj verrichten. Het is dus een zeer belangrijke voorbereiding en moet herhaald worden wanneer men bijv. naar het toilet is gegaan.

Na de rituele wassing wordt de Ihram aangenomen. Dit is een wit gewaad dat de pelgrims moeten dragen gedurende de Hadj.

Voor mannen zijn dat twee ongenaaide witte doeken, waarvan de ene om de taille en de andere om de schouder wordt omgeslagen. Vrouwen dragen een lange witte jurk met een sjaal voor hun hoofd. De handen en het gezicht mogen niet bedekt zijn.

De witte kleding is een symbool voor de menselijke gelijkheid en eenheid voor God. Op deze manier is er geen onderscheid meer tussen arm en rijk.

Wanneer de Ihraam is aangenomen is het scheren of knippen van haar verboden. Nagels mogen ook niet geknipt worden. Dit zijn dus zaken die nog vooraf gedaan moeten worden. Sexueel verkeer is ook niet meer toegestaan na het aannemen van de Ihram.

Klaar voor de Hadj

Nadat de pelgrim zich in een staat van Ihraam heeft gebracht draagt hij een gebed voor en spreekt hij zijn intentie uit voor het verrichten van de Hadj. Mannen roepen luid: "Labbaika Allahoemma Labbaik" (betekenis: Ik ben tot uw dienst bereid, o God), terwijl vrouwen het zacht in hun zelf moeten zeggen. Nu kunnen de Hadj-rituelen beginnen.

De Hadj-rituelen

Gedurende 5 dagen moet de pelgrim volgens een bepaalde volgorde de Hadj-rituelen verrichten.

---

Eerste dag:

---

TAWAF

Bij aankomst in Mekka wordt als eerste de Ka'aba bezocht. Deze staat midden op het plein, waar zich de grote moskee "Masjid Al Haram" bevindt. De Ka'aba is een zwart kubusvormig gebouw. In het Arabisch wordt dit ook wel "Baitullah" genoemd, wat "Huis van God" betekent. Het gebouw is voorzien van een rijk bewerkte zwarte doek, met daarop in gouddraad geborduurde koranverzen. In de oosthoek van de Ka'aba is een Zwarte Steen ingemetseld, omringd door een zilveren ring.


De pelgrims moeten zeven keer om de Ka'aba lopen onder het uitroepen van smeekbeden. Ze beginnen bij de zwarte steen die ze moeten aanraken of als het mogelijk is kussen. Vervolgens lopen ze om de Ka'ba heen, tegen de klok in. De Ka'ba moet aan de linkerkant blijven. Na het voltooien van zeven ronden moet ze bij de ingang van de Ka’aba staan en bidden. Nu is de Tawaf voltooid.

SA'IE

Bij dit ritueel wordt er zeven keer heen en weer gelopen tussen de heuvels "Safa" en "Marva". Daarna wordt de waterbron "Zamzam" bezocht, die zich daar bevindt. Het water is zoet van smaak en blijkt geneeskrachtig te zijn. Veel pelgrims nemen daarom ook flessen Zamzam-water mee naar huis.

PREEK VAN DE QADI

Hierna volgt een preek van de Qadi (Islamitische rechter) van Mekka.

MINA

Met een bus vertrekken de pelgrims naar Mina.Hier zullen de pelgrims deze nacht in tentenkampen doorbrengen. Mina is een woestijnplaats, enkele kilometers van Mekka vandaan. Er zijn heel wat sterke pelgrims die de tocht liever lopen.

---

Tweede dag:

---

ARAFAT

De volgende middag gaan de pelgrims per bus verder reizen naar de hoogvlakte Arafat. Deze bergvlakte ligt ongeveer 30 km ten oosten van Mekka. Tot kort na zonsondergang verblijven de pelgrims op de hoogvlakte van Arafat. Hier bevindt zich ook een groot tentenkamp. Het verblijf op Arafat is een zeer belangrijk onderdeel van de Hadj. Op deze heilige plek kunnen de pelgrims tot bezinning komen. Ze kunnen hun diepste wensen aan God kenbaar maken. Op Arafat vond de openbaring van de Koran plaats, aan de profeet Mohammed (vzmh). De bezinning op Arafat wordt ook wel "Waqoef" of "Wakfa" genoemd.

MUZDALLIFAH

Dezelfde avond (na het verblijf op Arafat) gaan de pelgrims per bus naar de vlakte Muzdallifah.Na de gebeden moeten minimaal 7 kleine steentjes verzameld worden. Deze steentjes zijn de volgende dag nodig voor de rituele steniging. De pelgrims verblijven deze nacht op deze vlakte. Muzdallifah ligt tussen de vlakte van Arafat en Mina.

---

Derde dag:

---

JAMRAH

De volgende ochtend gaan de pelgrims zeer vroeg in de ochtend weer terug naar Mina, zodat ze rond zonsopgang daar zullen zijn. Daar gooien ze de zeven steentjes naar een stenen pilaar of zuil. Dit stenigen wordt "Jamrah" genoemd.Tijdens elke gooi wordt geroepen: “Allahoe Akbar". Het stenigen begint na zonsopgang en kan gedaan worden tot de nacht. Tot het jaar 2004 werden de steentjes gegooid naar drie zuilen, rnaar omdat in het gedrang elk jaar weer doden vielen, hebben de Saudische autoriteiten de zuilen vervangen door een lange muur.

OFFERFEEST

Na het stenigen begint het ritueel van het offer. Er wordt een schaap of ander vee geslacht. Een kameel of koe mag verdeeld worden over maximaal 7 pelgrims, omdat deze dieren vrij duur zijn. Het slachten is tot zonsondergang. Er wordt op deze dag uitgebreid vlees gegeten van de geofferde dieren.


Op deze dag worden de mannen kaal geschoren of de haren worden korter geknipt.

---

De laatste twee dagen

---

TASHRIQ

De laatste dagen worden "Tashriq" genoemd. Dit zijn de dagen waarop alledrie de zuilen in Mina bestenigd moeten worden. (Op de derde dag werd slechts één zuil bestenigd) Elke zuil moet met zeven steentjes bestenigd worden, beginnend bij de kleinste. De steentjes mag je overal in Mina, Muzdallifah of Mekka verzamelen.

AFSCHEIDS-TAWAF

Ook is het verplicht om in Mekka de afscheids-Tawaf te doen. (dus nogmaals 7 rondgangen om de Ka'aba). Ook wordt nogmaals de Sa'ie gedaan. (het heen en weer lopen tussen de heuvels Safa en Marwa en het drinken van Zamzam-water)

Tijdens deze laatste dagen kunnen ze ook inkopen doen en een beetje tot rust komen.

Na het afscheids Tawaf is de Hadj voltooid. Iedereen is weer vrij van alle verplichtingen. Vaak willen pelgrims vóórdat ze terugkeren naar huis nog naar de stad Medina om het graf van de profeet Mohammed (vzmh) te bezoeken.

Na de Hadj

De moslims die de Islamitische bedevaart "de Hadj" voltooid hebben krijgen een eretitel "Hadji". Dit geldt zowel voor moslims als moslima's. Binnen hun eigen gemeenschap worden ze hoog aangezien en gelden vaak als autoriteit op het gebied van het geloof. De Hadji's zijn door hun vervulde taak vrij van hun zonden en moeten proberen de rest van hun leven het ook zo te houden.

Ongelukken.

Jaarlijks komen er veel pelgrims om tijdens de Hadj. Hoewel de Saoedi Regering heel veel verbeteringen heeft aangebracht wat betreft de veiligheid, is het soms gewoon niet te voorkomen. Vooral de tunnel naar Mina waar vooral in het verleden, maar nu nog steeds wel, honderden mensen over de voeten worden gelopen of doodgedrukt door de enorme drukte. Ook tijdens het stenigen en wanneer de Hadj in zeer warme tijd valt komen veel mensen om.