Thailand - Feiten en Cijfers

Thailand, het vroegere Siam, is als een van de weinige Aziatische landen nooit gekoloniseerd. Sinds 1932 is het een constitutionele monarchie met koningen die militaire staatsgrepen niet wisten te voorkomen. Thailand heeft prachtige stranden en is een populair vakantieland. Helaas heeft de toeristenindustrie in 2003 ernstig geleden onder de Sars-epidemie en in 2004 onder de vogelgriep, waarna het opnieuw veel schade opliep bij de tsunami van 26 december 2004.

Paspoort

Het land dat zich van noord naar zuid over 1770 km uitstrekt en dat op sommige plaatsen maar 10 km breed is, ligt op het lndochinese schiereiland. De zuidelijkste punt grenst aan het schiereiland Maleisië.

Continent	Azië
Hoofdstad	Bangkok
Oppervlakte	513.116 km2
Buurlanden	Birma, Maleisië, Cambodja, Laos
Staatsvorm	Constitutionele monarchie
Officiële taal]	Thais
Munt	Baht
Nationale feestdag	5 december (verjaardag van de koning)

Bevolking

De Thaise bevolking, die grotendeels op de aanslib-bingsvlakte van de Chao Phraya woont en voornamelijk van de landbouw leeft, is een van de meest geletterde Aziatische volken.

Demografie

Aantal inwoners	64.763.000
Dichtheid (inw./km')	126
Geboortecijfer	11,8‰
Sterftecijfer	6,1‰
Kindersterfte	7,2‰
Vruchtbaarheid	1,9

Levensverwachting

Mannen	70 jaar
Vrouwen	75 jaar

Godsdiensten

Boeddhisme	95%
Islam	3,8%
Christendom	0,5%
Hindoeïsme	0,1%
Overige	0,6%

Bestuurlijke indeling

Het land is onderverdeeld in 76 provincies (changwads) die in 5 regio's zijn gegroepeerd. De provincies — waarvan er in het zuiden een paar naar onafhankelijkheid streven — zijn onderverdeeld in 795 districten.

Grootste steden

Bangkok	6.300.000 (incl. voorsteden)
Chiangmai	200.000
Songkhla	300.000
Nonthaburi	300.000
Hat Yai	200.000
Khon Kaen	200.000

Geografie

Hoewel het in de kustgebieden wemelt van de jungles en moe-rassen met mangrovebossen, is er ook veel strand. Rond de centrale vlakte liggen diverse gebergten.

Vlakte

De centrale vlakte, die 150 tot 200 km breed en bijna 500 km lang is, is de grootste natuurlijke vlakte van het land.

Bos

Bos, dat bovenmatig intensief wordt geëxploiteerd, bedekt 156.600 km², ofwel bijna 30% van het landoppervlak.

Nationale parken

33 nationale parken en 3 zee-reservaten, waaronder Thung Yai-Huai Kha Khaeng (257.464 ha), Khao Yai (2.169.863 ha) en Mae sa-Kog Ma (14.200 ha).

Klimaat

Tropisch met moessonregens.

Kust

Lengte 3219 km

Zeeën

Thailand grenst aan de Zuid-Chinese Zee en de Andamanzee.

Belangrijkste rivieren

Mekong - 4425 km waarvan 950 km in Thailand
Mun - 673 km

Grootste meren

Luangzee - 1290 km2
Songkhlameer - 1040 km2

De vlag

De rode banen van de vlag herinneren aan de zwaar bevochten onafhankelijkheid van de natie. De witte banen verwijzen naar het boeddhisme, dé Thaise religie, en de blauwe baan symboliseert het royalisme.