Saoedi-Arabië - Feiten en Cijfers
Saoedi-Arabië beslaat het grootste deel van het Arabisch schiereiland. De Saoedische monarchie is aan het begin van de 2oste eeuw ontstaan toen Ibn Saoed verschillende stammen tot een koninkrijk samenvoegde. De toekomst van het land veranderde door de vondst en later de exploitatie van de immense oliebronnen: met een kwart van de wereldreserve is Saoedi-Arabië zowel het belangrijkste olieproducerende als —exporterende land ter wereld.Paspoort
De olie, het zogenaamde 'vloeibare goud', heeft een door bedoeïenenstammen bewoonde woestijn veranderd in een netwerk van ultramoderne steden als Riyad, waar wolkenkrabbers en immens grote winkelcentra elkaar afwisselen.| Continent | Azië |
| Hoofdstad | Riyad |
| Oppervlakte | 2.149.690 km2 |
| Buurlanden | Jordanië, Irak, Koeweit, Qatar, Verenigde Ara-bische Emiraten, Oman, Jemen |
| Staatsvorm | Islamitische monarchie |
| Officiële talen | Arabisch |
| Munt | Riyal |
| Nationale feestdag | 23 september (stichting van het koninkrijk in 1932) |
Bevolking
Hoewel Saoedi-Arabië een rijke en steeds modernere staat is, is het land sterk verankerd in de religieuze tradities. Vooral de situatie van de vrouwen, die gewoonweg niet bestaan en zich daarom aan allerlei intolerante regels moeten onderwerpen, is ronduit zorgwekkend.Demografie
| Aantal inwoners | 23.330.000 |
| Dichtheid (inw./km²) | 11 |
| Geboortecijfer | 29,7‰ |
| Sterftecijfer | 2,7‰ |
| Kindersterfte | 13,7‰ |
| Vruchtbaarheid | 4,1 |
Levensverwachting
| Mannen | 71 jaar |
| Vrouwen | 74 jaar |
Leeftijdsopbouw
| tot 15 jaar | 41% |
| 15-65 jaar | 57% |
| ouder dan 65 jaar | 2% |
Allochtone bevolking
In Saoedi-Arabië woont een grote allochtone gemeenschap van ongeveer 5 miljoen mensen.| Indiërs | 1.200.000 |
| Egyptenaren | 1.100.000 |
| Pakistani | 770.000 |
| Filipino's | 500.000 |
Bestuurlijke indeling
Saoedi-Arabië is onderverdeeld in 13 emiraten, die onder bestuur staan van door de lokale notabelen gekozen gouverneurs. Deze districten zijn op hun beurt onderverdeeld in diverse gouvernoraten. De steden en dorpen worden bestuurd door raden van oude wijze mannen en de grote steden hebben elk een gekozen parlement.Grootste steden
| Riyad | 3.700.000 |
| Jedda | 2.700.000 |
| Mekka | 1.600.000 |
| Medina | 1.300.000 |
| Dammam | 1.600.000 |
Geografie
98% van het grondgebied is woestijn of semiwoestijn. De belangrijkste bergketens liggen langs de Rode Zee. Centraal in het land ligt een groot plateau, de Nadj (600 m in Riyad), als een scheiding tussen de uitgestrekte woestijngebieden.Woestijnen
De Nadj, een hoogplateau met koude winters en verzengend hete zomers, ligt tussen twee woestijnen in: de Nefud in het noorden en de Rub'al Khali met bijna uitsluitend zandduinen in het zuiden.
Bos
Alleen in Asir is bos, met een oppervlakte van ongeveer 1% van het grondgebied.
Beschermde gebieden
In Saoedi-Arabië zijn 5 nationale parken waaronder het Asir-massief, en ongeveer 20 natuurreservaten en beschermde landschappen.
Klimaat
Op de Nadj-hoogvlakte, tussen de woestijnen in het noorden en het zuiden, zijn de nachten koud en de dagen verzengend heet. Alleen aan de westkust langs de Rode Zee valt in de winter neerslag.
Zeeën
Saoedi-Arabië grenst in het westen aan de Rode Zee en in het oosten aan de Perzische Golf.
Belangrijkste rivieren
Er zijn een paar wadi's waar niet voortdurend water stroomt.
