Syrische Kinderen en Oorlogstrauma's

De Syrische burgeroorlog treft jong en oud en zoals altijd heeft een oorlog veel impact op de psyche van een mens. Dat geldt in het bijzonder voor kinderen, die vaak niet volledig beseffen wat er gaande is, maar wel in aanraking komen met geweld en verdriet. Daarom in dit artikel aandacht voor wat de burgeroorlog met Syrische kinderen doet.

PTSD

PTSD of Post Traumatic Stress Disorder, wordt veroorzaakt door traumatische ervaringen, in dit geval opgedaan tijdens de oorlog. Tot voor kort werden de gevolgen van oorlog voor kinderen nauwelijks echt erkend. Dat gebeurde pas na de Tweede Wereldoorlog, toen in heel Europa kinderen te maken kregen met nachtmerries, verminderde prestaties op het gebied van studie en een emotionele vlakheid, allemaal veroorzaakt door oorlogsgeweld. Vaak is het leeftijds-afhankelijk wat de ervaringen zijn die kinderen opdoen tijdens een conflict. Heel jonge kinderen lopen vaak kans om hun ouders/verzorgers kwijt te raken, slecht eten en hygiëne. Wat oudere kinderen krijgen vaker te maken met zaken als moord en verkrachting, waar ze getuige van zijn. Tieners zijn vaak zelf slachtoffers van het geweld of nemen deel aan het conflict. Tieners worden vaak zwaarder getroffen door een oorlog dan jongere kinderen, omdat ze beter begrijpen wat er gaande is en ze in een fase zitten waarin ze emotioneel en lichamelijk vaak sterk veranderen.

Zorg bij PTSD

Het is belangrijk om na afloop van een conflict bewust te zijn van het feit dat kinderen veel hebben meegemaakt. Via scholen en andere instellingen kan er steun aan kinderen en hun verzorgers worden gegeven. Aan kinderen die direct lijden aan PTSD kan therapie worden gegeven, eventueel ondersteund door medicijnen. Kinderen die naast trauma's ook lichamelijk geleden hebben tijdens een oorlog moeten medische hulp krijgen en indien nodig revalidatie. Het voor het gerecht brengen van oorlogsmisdadigers kan ook een louterend effect hebben op degenen die lijden aan PTSD. Elke samenleving gaat op eigen wijze om met oorlogstrauma's. Maar in elk geval speelt de cohesie van familie en de gemeenschap een erg belangrijke rol en de steun die kinderen krijgen van hun familie en de gemeenschap waarin ze leven. De rol van familie is bijna niet te overschatten, het grootste trauma dat een kind op kan lopen is het verlies van de ouders. Dit heeft vaak veel grotere gevolgen dan de gruwelijkste misdaden.

Kinderen en Oorlog

Veel Syrische kinderen zijn al getroffen door de oorlog. Sommigen hebben mensen voor hun ogen zien sterven, anderen hebben hun huizen achter moeten laten en weer anderen hebben 'alleen' maar de geluiden van schietende tanks en bombarderende vliegtuigen gehoord. Al deze kinderen gaan daar op hun eigen wijze mee om. Maar dat het invloed heeft op de psyche van een kind is zeker. Hoe de burgeroorlog ook afloopt, een percentage van de Syrische kinderen zal zeker PTSD oplopen of heeft dat al opgelopen. En het zal belangrijk zijn om daar op adequate wijze mee om te gaan. Hoe groot het percentage kinderen zal zijn dat een trauma oploopt is onmogelijk te zeggen. Wel is duidelijk dat het enorme aantal vluchtelingen en ontheemden, met alle andere ervaringen zeker invloed zal hebben op de psyche van Syrische kinderen.