De toekomst: de vegetarische mens

Steeds meer mensen worden vegetariër. Is dit slechts een trend, of zal dit zich in de toekomst voortzetten? Zal in de toekomst dan iedereen vegetariër zijn? Voor de mensen die in onze tijd het vlees afgezworen hebben is dit een droom en een mogelijkheid. Stugge vleeseters lachen je uit als je met zulke waanzinnige ideeën komt. Maar als we het objectief bekijken, is het dan niet een heel realistische voorspelling, dat we geen dieren meer zullen eten? Misschien lijkt het nu nog ver weg, maar het blijkt best een mogelijkheid te zijn.

Redenen

Wat zijn dan goede redenen voor de mensheid om te stoppen met het vlees eten? Dit zijn zeker gezondheidsredenen, vlees bevat bijvoorbeeld veel vet en een overschot aan stoffen die we nodig hebben, maar ook ethische redenen.

Het voedselprobleem

Het voedselprobleem is bijvoorbeeld gedeeltelijk op te lossen door de vleesconsumptie te minderen. Voor de productie van één kilo vlees is tien kilo graan of soja nodig. Dit betekent dat als dat graan en die soja niet in vlees worden gestoken, ze geconsumeerd kunnen worden en dat er dan veel meer voedsel beschikbaar is. Dit zal een goede stap in de richting van de oplossing van het probleem zijn. Hier komt nog bij dat het er ook heel veel water nodig is voor vleesproductie. Dit drinkwater zien wij nooit meer terug, het zou verstandiger zijn dit voor andere zaken te gebruiken. Er is immers ook een groot drinkwatertekort op aarde. Natuurlijk is het zo dat wij sowieso zuiniger zouden moeten zijn op het voedsel en het water, dat dat is waar het werkelijke probleem zit. Het gaat niet alleen om het vlees, maar om de algemene verspilling. Maar het vlees is zo'n groot deel van het probleem, omdat het voor westerse landen zo vanzelfsprekend is om heel veel vlees te eten. En elke dag een portie vlees, dat kost evenveel voedsel als tien porties eten per dag, zeventig porties per week. Daarom is het zo belangrijk dat mensen zich hier bewust van worden.

Rechten van het dier

Ook is het belangrijk na te denken over de toestand waarin dieren leven die voor de slacht gehouden worden. Hun levenskwaliteit is er met de jaren dan wel op vooruit gegaan, maar hij is nog verre van ideaal. Dieren zitten nog steeds opgesloten in megastallen. Dieren worden nog steeds vetgemest en worden zo snel er winst op te maken is geslacht. Ze kennen geen vrijheid, ze kunnen geen keuzes maken en ze zijn in doodsangst als ze met de veewagens naar de slachterij gebracht worden. Want zij kunnen wel degelijk denken en pijn voelen. En is het eigenlijk wel ethisch verantwoord überhaupt wezens te doden omdat je graag lekker wil eten? Tegenwoordig zijn wij absoluut niet meer afhankelijk van vlees en zijn de alternatieven vaak zelfs gezonder. Wij hebben het niet nodig, wij willen het. En dat over de lijken van miljoenen dieren die nooit vrijheid gekend hebben.

Milieu

Het vee waar vlees van wordt gemaakt, stoot enorm veel CO2 uit. Dat draagt bij aan de opwarming van de aarde doordat het het broeikaseffect versterkt. Alle antibiotica en dergelijke die aan dieren worden gegeven komen uiteindelijk in het milieu terecht, en in het grondwater. Dit is slecht voor allerlei organismen en zelfs voor de mens zelf. Het is niet gezond om constant groeihormonen binnen te krijgen, en dit is al helemaal niet meer te stoppen zodra het grondwater er vol mee zit. En, aangezien er tien keer zoveel graan of soja nodig is om dezelfde hoeveelheid vlees te verbouwen, zorgt dit ook nog voor een heleboel extra pesticiden die in de grond terecht komen en het verdwijnen van regenwouden, om al die grond te kunnen gebruiken voor graan en soja.

Economisch argument

Natuurlijk zijn er nog veel meer argumenten, maar naast deze ethische argumenten, is er een andere reden dat wij zullen stoppen met het eten van vlees in de toekomst. Hier gaat het er niet om dat dat beter zou zijn, ethisch, maar dat het goedkoper wordt. Kweekvlees zal waarschijnlijk goedkoper dan vlees van dieren worden. Kweekvlees is vlees dat in een laboratorium wordt gekweekt, en het komt van de stamcellen van dieren. Deze stamcellen kunnen zich heel erg vaak vermenigvuldigen en zijn 'ongespecificeerd'. Men kan er verschillende soorten cellen mee kweken, en als je voor spierweefsel kiest kunnen de cellen dus voor vlees gebruikt worden. Waarom is dit dan goedkoper dan de normale vleesproductie? Het gebruiken van dieren voor vlees is inefficiënt. Het kost veel geld, omdat er zoveel voedsel en water in gaat zitten, en het kost ruimte. Ook duurt het lang om dieren te laten groeien en kost het geld ze te laten slachten. Op het moment is men er nog niet in geslaagd het kweekvlees op een handige manier te produceren, en het echt op normaal vlees te laten lijken, maar de wetenschap is er mee bezig. Op dit moment is de massaproductie van kweekvlees dus nog niet mogelijk, maar met de technologie van deze tijd lijkt het in de toekomst zeker te kunnen werken. Dit betekent dat, of de mensen het nu belangrijk vinden of niet, ze dan waarschijnlijk toch zullen stoppen met dierenvlees eten, aangezien dit vlees uit de schappen zal verdwijnen en er kweekvlees voor in de plaats zal komen.

Mensen uit de toekomst

Echter, in deze tijd, de tijd waarin het nog niet zo is dat er alleen maar kweekvlees te krijgen is, bestaan ook de ethische argumenten. Toch blijven mensen maar vlees eten, daarvan de grootste groep deels door onwetendheid, deels door naïviteit. De ethische redenen zijn blijkbaar niet genoeg, voor de meeste mensen. Wat zouden de mensen uit de toekomst over ons denken? Zij eten geen vlees meer, doordat dit economisch nu eenmaal handiger is. Zien zij ons als barbaren? De kans bestaat dat zij het belachelijk vinden dat wij dieren doden voor ons voedsel. Zij zullen zeggen: "Maar weten jullie dan niet dat het slecht is voor het milieu? En slecht voor de mensheid, slecht voor de aarde, vreselijk voor de dieren?" Zij zullen blij zijn dat dit veranderd is, nu het zo vanzelfsprekend is dat men geen vlees eet. Zij zullen ons niet kunnen begrijpen. Maar goed, zo begrijpen ook vegetariërs de vleeseters niet goed. En als die mensen uit de toekomst in onze tijd hadden geleefd, hadden ze waarschijnlijk wel anders gepraat. Mensen zijn immers robots van de tijd. Deze ethische bezwaren zullen immers niet zomaar de vleesconsumptie stoppen, dat doet de economie. En als je opgevoed bent zonder vlees, dan is het ook veel makkelijker om het met de ethische bezwaren tegen vlees eten eens te zijn. Economische argumenten komen nu eenmaal eerst, en dan komt de ethiek er achteraan, als een soort verantwoording achteraf. "Wij eten geen vlees van dieren omdat wij tegen dierenleed zijn en voor het milieu," kunnen de mensen uit de toekomst zeggen, terwijl het eigenlijk is: "Wij eten geen dieren omdat er alleen maar goedkoop kweekvlees in de winkels ligt." Maar goed, al zullen ethische argumenten misschien niet voor de verandering zorgen, dat maakt niet dat ze minder belangrijk zijn. De ethische bezwaren tegen het eten van dieren gelden nog steeds, ook in onze tijd.