Het gebruik van de rouwkaars


Rouw
Op diverse momenten in ons leven branden we kaarsen. Bij doop, huwelijk, maar ook bij rouw. Rouw is het verdriet dat men ervaart bij het verlies van een dierbare uit zijn leven. Doorgaans is dit een overlijden van een dierbaar persoon. Het verwerken van dit verdriet kan een moeilijke taak zijn. Een rouwkaars aansteken ter ere van de overledene kan helpen in de verwerking.De rouwkaars
Het aansteken van een kaars ter ere van iemand is een ritueel waarbij je eer brengt aan de overleden persoon. Het is een lichtje dat aangestoken wordt voor die ene persoon die je mist. Het is een symbolisch gebaar dat die persoon niet vergeten wordt en nog aanwezig is in onze gedachten; anders had de rouwkaars nooit gebrand.De rouwkaars binnen het christendom
In de Nederlanden vindt het gebruik van rouwkaarsen een oorsprong in de christelijke traditie. Voor christenen van de verschillende denominaties (katholieken en protestanten) staat vuur voor de nabijheid van de Heilige geest en het licht. Door een kaars aan te steken en te bidden, zullen christenen licht in de duisternis zoeken, bidden voor de overledene en bidden kracht in de verwerking van het verlies. Het aansteken van een rouwkaars is daarom een krachtige symbolische daad binnen het christendom. Zowel voor gelovigen als niet-gelovigen kan de betekenis van het aansteken van een kaars ver uiteen liggen. Dit is geen probleem; iedereen verwerkt en rouwt op zijn individuele manier.