Lambertus van Erp, burgemeester van Rosmalen

Sinds 1996 is de Rosmalen onderdeel van de gemeente 's-Hertogenbosch. Vóór die tijd was Rosmalen een zelfstandige gemeente. Vanaf 1813, toen de functie van burgemeester in het nieuwe koninkrijk der Nederlanden werd ingevoerd, zijn er verschillende burgemeester geweest. Lambertus van Erp was de derde uit een reeks van in totaal twaalf burgemeester van Rosmalen.

Schoolmeester Lambertus van Erp

Lambertus van Erp werd op 31 december 1805 geboren in Boxtel. In 1828 verhuisde hij naar Hintham, in die tijd gemeente Rosmalen, om er onderwijzer te worden. Het beroep van schoolmeester deed Lambertus in de kleine dorpsgemeenschap ook meteen tot de notabelen van het dorp behoren.

Nieuwe carrière

Toen in 1844 de post van gemeenteontvanger in Rosmalen vacant kwam, solliciteerde Lambertus hierop en werd aangenomen. Twee jaar later kwam de functie van gemeentesecretaris daar nog eens bij. De administratieve lasten waren in het toenmalige kleine Rosmalen nog niet zo groot, zodat beide functies nog prima gecombineerd konden worden.

Burgemeester van Rosmalen

Met het instellen van het Koninkrijk der Nederlanden, in 1813, was de functie van burgemeester in het leven geroepen. In Rosmalen was het ambt vanaf dat moment bekleed door Willem Siepkens, daarna door diens zoon Hendrik Siepkens. In 1852 kwam de post vrij, en Lambertus van Erp, inmiddels ervaren in het gemeentelijk ambtelijk apparaat, werd de nieuwe burgemeester van Rosmalen.

Burgemeester van Nuland

Toen Lambertus zes jaar burgemeester was van Rosmalen, kwam ook de burgemeesterspost van het naastgelegen Nuland vrij. Blijkbaar was het heel goed mogelijk in meerdere gemeenten hetzelfde ambt te bekleden, want Lambertus van Erp werd in 1858 ook burgemeester van Nuland. Overigens zou het niet de eerste keer zijn, dat het burgemeesterschap van Nuland werd gecombineerd met het burgemeesterschap van ofwel Rosmalen, ofwel de gemeente aan de andere zijde van Nuland: Geffen. Sinds 2015 is Nuland overigens ook onderdeel van 's-Hertogenbosch, en Geffen valt vanaf dat moment onder de gemeente Oss.

Piet van Erp

Lambertus van Erp had een aantal kinderen, waarvan één zoon bakker was in 's-Hertogenbosch, een dochter huwde met de Rosmalense molenaar, en zoon Piet van Erp trad in de voetsporen van pa, door zich op ambtelijke taken te richten. Piet assisteerde in eerste instantie op het Rosmalense gemeentehuis, later werd hij notaris te Schaijk. Lambertus en Piet onderhielden een uitgebreide correspondentie. Dankzij het feit dat Piet belangstelling had voor familiezaken én de brieven van zijn vader bewaarde, kunnen we nu nog allerlei feiten boven tafel krijgen, die Lambertus op privé of gemeentelijk vlak met zijn zoon Piet deelde.

Watersnoden

Rosmalen ligt tussen de stroomgebieden van de Maas en de Aa. Omdat de dijken van deze rivieren nog niet op de tegenwoordige hoogten waren, konden in tijden van hoog water, deze rivieren buiten hun oevers treden. Met een beetje pech gebeurde dat tegelijk, waardoor Rosmalen en de omliggende dorpjes, te maken kregen met watersnood. Dat betekende altijd veel ellende voor de dorpsgemeenschap. Niet alleen veel schade, maar ook verdrinkingen, ziekten, mislukte oogsten, etc.

Jubileum

In de tijd van Van Erp kon het nog voorkomen dat bestuurlijke banen voor langere tijd bij één persoon bleven. Zo kon het gebeuren, dat Lambertus van Erp in 1877 zijn 25-jarig burgemeestersjubileum mocht vieren. Dat was een feestje waard! De gemeente schonk de jubilaris een mooie fauteuil, die een plaatsje kreeg op het gemeentehuis. De zetel is tegenwoordig in het bezit van de Heemkundekring Rosmalen. Van de familie kreeg de jubilaris een mooie kop-en-schotel, met opdruk. Andere tijden!
In de Provinciale Noordbrabantsche en 's-Hertogenbosche Courant stond over het jubileum het volgende te lezen:

Overlijden

Lambertus van Erp combineerde de burgemeesterschappen van Rosmalen en Nuland tot zijn dood. Op 2 januari 1880 overleed Van Erp op 74 jarige leeftijd in het bijzijn van zijn zoon Piet. Lambertus werd in Rosmalen én in Nuland opgevolgd door Lambertus Nieuwenhuizen.

Burgemeester van Erpstraat

In het centrum van Rosmalen is nu nog een straat te vinden, die genoemd is naar burgemeester van Erp. Andere belangrijke en markante Rosmalenaren, die tijdens het leven van Van Erp elkaar goed gekend hebben, zoals pastoor Coolen en dokter Anderegg, hebben in dezelfde buurt straten gekregen. En dat heeft wel iets passends!