Ramadan Vastenmaand
Ramadan is de vastenmaand voor moslims, 29 of 30 dagen wordt er vanaf het moment dat het licht wordt tot het moment dat de zon onder gaat niet gegeten, gedronken, gerookt en gevreeën. Een maand van bezinning, maar ook van extra lekker eten op de tijden dat het wel mag.In vrijwel alle religies is een plaats ingeruimd voor vasten, op allerlei mogelijke manieren. In de Koran wordt er ook aan gerefereerd, in de tweede soera, vers 183: 'Oh gelovigen, vasten is u voorgeschreven zoals het is voorgeschreven aan hen voor u....' Vasten is een vorm van devotie en zelfdiscipline die een natuurlijke aantrekkingskracht op de mensen uitoefent. De Islam heeft de vorm van vasten echter veranderd ten opzichte van de manieren waarop het in andere religies en culturen voorkwam.
Redenen waarom men vast
Vasten is, net als het gebed en het geven van aalmoezen, een vorm van aanbidding en het heeft dezelfde functies voor moslims als elke andere vorm van gebed. Deze functies zijn de morele verheffing en de geestelijke vooruitgang van de mens. Het is een manier om zelfbeheersing te oefenen. Het is de bedoeling dat de vastende dichter bij God/Allah komt te staan.De tijd om te vasten
De Islam maakt gebruik van de maankalender, waardoor de maand Ramadan telkens in een andere tijd van het jaar valt. Dit betekent dat de maand soms in de zomer, maar soms ook in winter valt. In de zomer zijn de dagen lang en heet (vooral in het Midden-Oosten), waarbij er veel van een vastende gevraagd wordt, in de winter is het een stuk eenvoudiger. De maand Ramadan begint wanneer de nieuwe maan verschijnt, die in principe met het blote oog zichtbaar moet zijn. In sommige landen komt de maan een dag later op dan in andere en de meeste commentatoren wijzen erop dat de maan in het eigen gebied of land gezien moet zijn om te kunnen beginnen met vasten. In Nederland wordt de situatie vaak bemoeilijkt doordat de hemel vaak bewolkt is, veel moslims in Nederland beginnen daarom met vasten wanneer men in het land van afkomst ermee begint.Binnen de Islam zijn er nog meer dagen waarop gevast wordt, naast de maand Ramadan. Het vasten verloopt echter altijd volgens hetzelfde patroon. Men eet zo kort mogelijk voor het licht wordt en men breekt de vasten zo snel mogelijk na de zonsondergang. Vaak wordt de vasten verbroken met water en dadels, omdat de profeet Mohammed (vzmh) dat ook zo deed. Veel mensen bidden vervolgens en eten daarna pas een uitgebreidere maaltijd, anderen echter eten onmiddelijk een uitgebreide maaltijd.
Gebeden
Tijdens de maand Ramadan wordt er dagelijks een speciaal gebed verricht, het 'Tarawih-gebed'.Dingen waar men tijdens het vasten van af moet zien
Op de eerste plaats zijn er de bekende zaken, voedsel, drinken en sex. Er wordt echter ook de nadruk gelegd op andere dingen, dingen die normaal ook niet aanbevelenswaardig zijn, maar waar elk mens zich wel eens schuldig aan maakt. Mensen moeten proberen af te zien van leugens en roddels en obsceen taalgebruik. Geleerden zijn het er niet over eens of deze dingen de vasten ook daadwerkelijk verbreken. Vaak wordt een hadith aangehaald waarbij de profeet Mohammed zei: "Er is een groot aantal vastenden voor wie honger en dorst het enige resultaat zijn van hun vasten."Het vasten wordt zeker verbroken wanneer men opzettelijk iets eet of drinkt of sex heeft. Wanneer men opzettelijk eet of drinkt moet men de dag later inhalen. Wanneer men sex heeft moet men de dag inhalen en daarnaast een slaaf bevrijden (wat heden ten dage natuurlijk niet meer kan) of twee maanden extra vasten of 60 armen voeden. Ook opzettelijk overgeven is een manier waarop het vasten verbroken wordt, dit kan ingehaald worden door een nieuwe dag te vasten.
Wanneer iemand echter per ongeluk iets eet of drinkt (bijv. iemand proeft iets tijdens het koken), dan is dat geen verbreking van het vasten. Moslims zeggen dan vaak dat Allah deze persoon gevoedt heeft. Ook iemand die zich in de tijd vergist en daarom iets eet of drinkt overtreedt de regels niet.
