Women on Waves: de abortusboot

Jaarlijks zijn er meer dan een half miljoen gevallen van moedersterfte. Dit wordt onder andere veroorzaakt door ernstige bloedingen na een bevalling, geblokkeerde bevallingen en onveilige abortus. De missie van Women on Waves is om informatie over het gebruik van Mifepristone en Misoprostol voor veilige abortus en het voorkomen van hevige bloedingen na de bevalling te verspreiden zodat het aantal moedersterftes daalt. Women on Waves werd opgericht in 1999 door de arts Rebecca Gomperts. Haar inspiratie voor deze organisatie kwam van haar ervaringen in Zuid Amerika, waar ze vrouwen heeft ontmoet die mentaal en fysiek leden onder ongewenste zwangerschappen en het gebrek aan veilige of legale abortus. Volgens de website womenonwaves.org is Women on Waves een Nederlandse NGO and non-profit organisatie die zich bezig houdt met vrouwen mensen rechten. De missie van de organisatie is om ongewenste zwangerschappen en onveilige abortussen in de wereld te voorkomen. De focus van de organisatie is op landen waar veilige abortussen niet beschikbaar zijn.

De abortusboot

De organisatie is bekend geworden door haar ‘abortusboot’. Women on Waves creerde een mobiele abortuskliniek die eenvoudig op een boot gezet kon worden. Het was een soort container die aan de binnenkant was ingericht als kliniek. Women on Waves zette deze mobiele kliniek ook daadwerkelijk op een boot, wat voor hen mogelijk maakte om vrouwen die een abortus wilde in landen waar dit op een veilige manier niet mogelijk was mee te nemen op de boot naar internationale wateren, waar zij onder de Nederlandse wetgeving een overtijdsbehandeling konden uitvoeren. Dit gebeurde alleen bij vrouwen die 6 weken of minder zwanger waren. De abortussen die uitgevoerd werden waren medische abortussen. Dit betekend dat er een abortus opgewekt werd met pillen, in dit geval Mifepristone en Misoprostol. De Mifepristone kregen de vrouwen aan boort. De Misoprostol konden zij de volgende dag thuis innemen, volgens de instructies van de organisatie. Behalve dat er op de boot veilige abortussen beschikbaar werden gesteld gebruikte Women on Waves de mobiele kliniek ook voor het uitdelen van voorbehoedsmiddelen, informatie verspreiden and het geven van trainingen en workshops. De eerste reis van de boot startte op 11 juni 2001 an ging naar Ierland. Daarna is de boot nog in Polen en Portugal geweest (waarbij de boot in Portugal werd tegengehouden door twee legerschepen). De laatste campagne die Women on Waves voerde op een boot was op 14 oktober 2008 naar Spanje. Dit was echter niet met de mobiele kliniek. Om die reden besloot het Openbaar Ministerie in eerste instantie om de organisatie aan te klagen omdat zij hiervoor geen vergunning hadden. Deze aanklacht is echter ingetrokken.

Andere strategieën van Women on Waves

Women on Waves gebruikt ook andere strategieën dan de boot om vrouwen informatie te geven over hoe zij alleen Misoprostol kunnen gebruiken om een Medische abortus uit te voeren. De organisatie heeft twee telefonische hotlines gesticht, in Chili in mei 2009 en in Argentinië in Juli 2009. Deze hotlines zijn telefoonnummers waar vrouwen naar kunnen bellen om informatie te krijgen over hoe zij zelf een medische abortus kunnen doen met Misoprostol. Women on Waves heeft ook stickers ontworpen waarop informatie staat over het gebruik van Misoprostol bij het opwekken van een abortus en het voorkomen van hevige bloedingen na een bevalling. De stickers zijn beschikbaar in verschillende talen zoals Engels, Spaans, Russisch, Swahili en Vietnamees. De organisatie moedigt haar bezoekers van de website aan om deze stickers op zoveel mogelijk openbare plekken te plakken.

Women on Web

Een organisatie waar Women on Waves mee samen werkt en die dezelfde missie heeft is Women on Web. Women on Web heeft echter een andere manier van aanpak. De organisatie werkt puur en alleen via internet. Zij hebben een website gemaakt waarop vrouwen hulp kunnen zoeken als zij een abortus nodig hebben. De diensten van de organisatie zijn alleen beschikbaar voor vrouwen in landen waar veilige abortus niet beschikbaar is. De vrouwen kunnen op de website een online consultatie doen, waarin vragen worden gesteld over de gezondheid van de vrouw, de zwangerschap en voorzorgsmaatregelen. De consultatie met de antwoorden van de vrouw gaat daarna naar een arts die de consultatie goed moet keuren. Als de arts dit doet krijgt de vrouw instructies voor het gebruik van de medicijnen Mifepristone en Misopostol voor een medische abortus. Een pakje met de pillen wordt naar haar toe gestuurd. De organisatie heeft ook een help desk waar vrouwen altijd terecht kunnen met hun vragen en bezorgdheid rond seksualiteit, voorbehoedsmiddelen, zwangerschap en abortus.