Het omertellen - oumeren: wat is het doel van omertellen?

Het omertellen (oumeren) geschiedt van de tweede Seider-avond tot Sjawoe'ot (het wekenfeest) waarop de Joden 3321 jaar geleden (gerekend vanaf 2009) de Tora ontvingen. De 49 dagen tot de ontvangst werden door de Joodse slaven geteld als ware het ongeduldige kleine kinderen. De wetgeving op de Sinaï heeft een zeer grote invloed gehad op de gehele mensheid. Het omertellen benadrukt het belang van tijd. Wat is het doel van het tellen van de dagen tijdens de Omer-periode?

Tijd

Onze invloed op de tijd is vrijwel onbeperkt. We kunnen zelf bepalen hoe we onze tijd indelen. We kunnen ons tijd verspillen of nuttig besteden. De 7 weken van de Omer worden soms vergeleken met 7x10 jaar dat overeenkomt met een gemiddeld mensenleven. Het gaat erom hoe dit mensenleven wordt ingevuld. Het gaat dus om de kwaliteit (time is spirit) en niet de kwantiteit (time is money). Sommige Chassidische Joden hebben de gewoonte om na het einde van de dag de balans op te maken. Het Omertellen is dan ook een individuele aangelegenheid waarin de balans wordt opgemaakt. Dit is belangrijk omdat we snel de neiging hebben om persoonlijke verantwoordelijkheid af te schuiven op de ander.

Rouwperiode

Tijdens de Omer-periode overleden 24.000 leerlingen van Rabbi Akiwa. Waarom? Omdat zij elkander niet eervol bejegenden (ze probeerden elkaar religieuze gelijk op te dringen; maar ieder mens heeft juist een verschillende religieuze ervaring en kan dus niet aan de ander worden opgedrongen). Om die reden worden tijdens de Omerperiode rouwgebruiken in acht genomen. Er wordt niet getrouwd, geen muziek gemaakt en vele mannen scheren zich niet.

Waarom wordt er nog steeds getreurd? Omdat er tegenwoordig nog veel verdeeldheid en ondraagzaamheid bestaat tussen Joden onderling. De Omerperiode is een tijd van bezinning over de 'zondeval' van de Joden.

Lag ba’Omer

Lag ba'Omer, de 33ste dag van de Omer wordt juist weer feestelijk gevierd. Dit komt omdat toen de sterfteplaag onder de studenten van Rabbi Akiwa ophield volgens de Geoniem (die leefden tussen 750 en 1000). Er worden choppes gepland en Asjkenazische Joden laten hun haar knippen (kinderen van drie jaar laten hun haar voor de eerste keer knippen en hun peijes staan). Vooral in Israël wordt het gevierd door schoolkinderen met uitstapjes, vreugdevuren en spelen met pijl en boog. In Meron bij het graf van Rabbi Sjimon bar Jochai is de vreugde het grootst. Hij was ook een leerling van Rabbi Akiwa en overleed niet tijdens de plaag. Dat kwam omdat hij het gebod 'heb uw naaste lief als uzelf' goed kon naleven. In dien men van de Vader houdt, heeft men ook de kinderen lief.

Rabbi Akiwa

Rabbi Akiwa was tot zijn 40ste ongeletterd en straatarm. Toch werd hij een belangrijke geleerde. Door volharding overwon het zijn problemen op intellectueel, emotioneel en intermenselijk vlak.

Rabbi Sjimon bar Jochai

Tellen en tolerantie zijn belangrijk bij het Omertellen. Het maakt niet uit hoe slim je bent. Alle mensen hebben één ding gemeen: de Goddelijke vonk (nesjomme). Rabbi Sjimon bar Jochai kon zijn medemens op het hoogste niveau schouwen en waarderen. Vandaar dat zijn jaartijddag (sterfdag) met vreugde gevierd wordt.

Meer over Lag Ba'Omer is te lezen in mijn special De viering van Lag Ba'Omer.