De heilige Wivina

In 1120 begonnen de monniken van Affligem met de bouw van het klooster van de Heilige Wivina in Groot Bijgaarden.

Wivina was een jonge, gegoede vrouw, geboren in 1103 in Gent, als dochter van Hugo II d'Oisy-Inchy- Crèvecoeur en van Hildiarde (of Hildegarde) de Baudour. Als jong meisje vluchtte Wivina samen met haar vriendin Emwara het ouderlijk huis uit op zoek naar God. Zij volgden de oude baan Gent-Aalst-Asse-Brussel en vroegen in de abdij van Affligem, tussen Aalst en Asse gastvrijheid. Korte tijd nadien toog Wivina op een ezel naar het hof te Brussel van Godfried I met de Baard, hertog van Brabant en Neder-Lotharingen (+1139), met het verzoek een geschikte plaats te bekomen om er enkel God te dienen". Hij schonk haar "de plaats, Bigarden genaamd, nabij Brussel in het Westen", op voorwaarde "dat zij er ook andere meisjes zou aanvaarden".

Bigarden was een uitgestrekt gebied van ruim driehonderd bunder bos et waarde - het Vrijthout, de Nieuwenbosch, den Ruftbosch, Diedtbosch, den Rondenbosch, enz. -, waar geen huis of hof voorkwam, een "desertum", een echte wildernis. Het behoorde tot het leengoed van de heren de Bigardis".

Daar gingen Wivina en haar trouwe vriendin Emwara als eremijten leven, misschien eerst bij de bron waar het huidige kapelletje staat. Abt Franco, opvolger van Fulgentius, bouwde voor hen met takken en leem, een oratorium en cellen, omgeven door een gracht om de afzondering te waarborgen. Uit het Affligemse Parthenon kwamen enkele edelvrouwen om het heilig en boetvaardig leven van Wivina en Emwara te delen. En zo ontstond er een geregelde communiteit, onder leiding van de jeugdige Wivina, volgens de regel van Sint-Benedictus, geestelijk en materieel geleid en georganiseerd door monniken van Affligem.

In 1120 begonnen de monniken van Affligem met de bouw van een oratorium en in 1133 stichtte zij een klooster volgens de regel van de Heilige Benedictus. Haar spreuk was: Crescas, nec decrescas wat wil zeggen: Groei, geef het nooit op.

Na haar dood op 17 december 1170 werd haar graf een druk bedevaartsoord.

Na haar dood bouwde men een kapel op de plaats waar zij geleefd had, om de groeiende stroom bedevaarders op te vangen. In 1880 liet ridder Desferrières het kapelletje restaureren.

Vanaf 1812 werd aan deze bedevaart een processie gekoppeld, die sedert 1973 opnieuw door de Bijgaardse straten trekt. Het hoofdingridiënt van deze processie is de evocatie van de belangrijkste gebeurtenissen uit Wivina's leven : haar roeping en de officiële erkenning van het klooster.

Dans, zang en muziek, verweven rond een thema, stellen jaarlijks het leven van Wivina in een nieuw daglicht. © 2007 - 2010 Lucyke, gepubliceerd in Religie (Mens en Samenleving) op 27-02-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Lucyke is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Reliekwieën of relics: We kennen ze allemaal, maar staan we er wel eens bij stil? Relieken, veel bekender geworden bij het kleine publiek door ondermeer het gelijknamige feuilleton ‘Relic Hunter’ maar dat is…
• Heilige plaatsen in Israël voor Joden, christenen en moslims: Voor de drie monotheïstische godsdiensten is Israël c.q. Palestina een heilig land. Dit wordt gekenmerkt door heilige plaatsen zoals synagogen, t…
• De Joodse Tempel IX: Heilige der Heiligen en de Heilige Ark: In dit laatste artikel over de Joodse Tempel besteed ik aandacht aan het Heilige der Heiligen (Kodesj Hakodsjim) en de Heilige Ark (Aron Hakodesj)…
• Voor God spelen? Bezoek een zieke - genezen met een glimlach: U wilt voor "God spelen"? Dit is erg simpel. Bezoek een zieke net zoals God Abraham bezocht toen hij ziek was. Dus wanneer u een zieke bezoekt "s…
• Pinksteren en de Heilige Geest: Niemand heeft de Heilige Geest ooit gezien, bestaat deze Geest eigenlijk wel? Jezus is terug bij zijn vader en heeft belooft als trooster en helper de Heilige Geest naar ons m…