Bijbel 2: Leviticus, Numeri en Deuteronomium

Het boek Leviticus behandelt de wetten die voornamelijk gericht zijn op de Tempeldienst. Hoewel er nu geen Tempel meer is, is het toch van belang de wetten te blijven bestuderen. In Numeri lezen we dat een deel van het Joodse Volk in opstand komt. De meerderheid blijft echter trouw aan God. Deuteronomium is in feite een herhaling van de eerder genoemde wetten, hoewel er ook nog 199 nieuwe wetten worden genoemd.

Leviticus (Wajikra)

In het Hebreeuws wordt in plaats van Leviticus de term Wajikra gebruikt. Dit betekent 'En Hij riep.' Van de 613 geboden in de Tora, staan er 246 in Leviticus.

Leviticus: mitswot voornamelijk gericht op de Tempeldienst

Talloze mitswot lijken erg vreemd omdat de meeste onmogelijk kunnen worden uitgevoerd in onze generatie. De mitswot zijn voornamelijk gericht op de Tempeldienst, de wetten handelen over Tzara'as, en het proces van purificatie van de spirituele onreinheid die zij achterlaten.

Waarom zoveel ruimte voor deze wetten in de Tora die relevant is voor elke generatie?

Voor een periode van 1400 jaren ten tijde van de Tabernakel en de Tempel, waren deze wetten essentieel. Daarnaast geeft de studie van deze wetten, vanwege de afwezigheid van de Tempel, een toegevoegde waarde. De studie ervan staat bijna in de plaats voor de uitvoering ervan.

Leviticus eindigt met een sterke waarschuwing aan het Joodse Volk om de geboden na te komen...anders.

---

Numeri (Bamidbar)

In het Hebreeuws wordt in plaats van Numeri de term Bamidbar gebruikt. Dit betekent 'in de woestijn.' Numeri begint met een gedetailleerde volkstelling onder de Joden. Er waren zo'n 600.000 Joodse mannen tussen de 20 en 60 jaar.

Numeri: rebellie

In dit boek komen nog 56 wetten aan de orde. Het boek Numeri is echter in één woord samen te vatten: rebellie. Voorbeelden:

• Sommige mensen eisten vlees (hoofdstuk 11).
• Tegen Gods wensen in, wanhoopten velen Israël binnen te gaan na het valse rapport van de spionnen (hoofdstuk 13 en 14).
• Korach en zijn volgelingen rebelleerden tegen het leiderschap van Mozes (hoofdstuk 16).
• Er waren die klaagden over het gebrek aan water (hoofdstuk 20).
• Er was een groep die ontucht pleegde met de dochters van het volk Moab (hoofdstuk 25).

Wanneer we kijken naar de klachten van een volk van meer dan 600.000 man, dan zien we een nieuw perspectief. Denk ook aan de onderwerpen waarover men klaagde: gebrek aan water of vlees, angst om gedood te worden door een machtige Kanaänietische natie, etc. Iedereen zou klagen.

Maar de meerderheid van de Joden bleef trouw aan God. Een ander punt is dat de Joden erg kritisch waren ten aanzien van hun leiders. Men had de geschiedenis veel mooier op kunnen schrijven, maar deed dit niet. Joden leren nog steeds van hun falen en hun zonden. Geeft dit de Tora niet veel geloofwaardigheid?

Het boek Numeri eindigt in het jaar 2488 (1272 voor de gewone jaartelling).

---

Deuteronomium (Dvariem)

In het Hebreeuws wordt in plaats van Deuteronomium het woord Dvariem gebruikt. Dit betekent 'woorden.' Het is het laatste boek van de Choemasj. Het is het verslag van het laatste testament van onze leraar Mozes.

Deuteronomium: vast blijven houden aan de wet

Het boek begint in de laatste weken van het leven van Mozes, dat het veertigste jaar van de Joden in de woestijn was, net voor de binnenkomst in het land Israël. Mozes geeft een liefdevolle, maar soms felle afscheidsspeech. Mozes dringt er bij zijn volk op aan zich aan de geboden te blijven houden. De speech leert ons hoe makkelijk het is om van het goede pad af te dwalen, zelfs een pad gekozen en bevolen door God. In Deuteronomium 8:11 staat: "Neem u er voor in acht, dat gij de Here, uw God, niet vergeet door zijn geboden, zijn verordeningen en zijn inzettingen..."

Dit thema wordt steeds weer herhaald in Deuteronomium. Het toont ook de liefde die Mozes voor ons had en het respect en ontzag dat we voor hem hadden

Deuteronomium: Misjne Tora

Deuteronomium wordt ook wel Misjne Tora genoemd. Dit betekent letterlijk 'de herhaling van de Tora. Hoewel er 199 nieuwe mitswot worden genoemd, zijn er velen een herhaling van eerder genoemde wetten. De hele schenking van de Tora en Gods verklaring ons te houden aan de Tien geboden wordt hier ook herhaald (hoofdstuk 5). Het lijkt geen doel te hebben.

De waarheid is echter dat, volgens Joodse traditie, er geen extra woord, letter, of klinker in de hele Tenach is. Zelfs deze passages met niet meer dan een lijst namen bevatten vrachten vol informatie. Nader onderzoek van Deuteronomium (vooral met de klassieke commentatoren en de vele bronnen van de Mondelinge Tora), zullen gehele nieuwe dimensies aan de Mitswot geven waarvan we dachten dat we ze al kenden.

---

Tora blijft ongewijzigd en is moeilijk te bestuderen

Denk niet dat het makkelijk is de Tora te bestuderen. Het vereist lijden en hard werken. Zelfs voor doorgewinterde geleerden neemt het veel tijd in beslag alles te begrijpen en te ordenen. Maar als men hard werkt dat ziet men de betekenis.

We kunnen geen woorden toevoegen of wegnemen van de Tora. De Choemasj eindigt met de woorden dat de hele Tora in de context plaatst. "Er stond nergens een profeet in Israël op zoals Mozes die God van aangezicht tot aangezicht kende, al de tekenen en wonderen die God naar hem gezonden had en naar alle dienaren en naar het land."

Wie bracht de Tora naar ons? Mozes de profeet die dichter bij God was dan enig ander mens. Waarom kan de Tora niet veranderd worden? Omdat niemand het niveau van Mozes kan bereiken. Daarom zal een andere versie niet beter zijn. Waarom zouden we Mozes geloven? Vanwege al deze dingen, alle wonderen en tekenen. Hij deed ze, niet privé, maar voor de ogen van heel Israël! De hele natie zag het. En zij leerden aan hun kinderen wat ze gezien hadden...

Meer over de Bijbel is te lezen in mijn special Joodse Bijbelboeken (de Schriftelijke en Mondelinge Tora).