De eerste volmaaktheid: dana of vrijgevigheid

De Boeddha heeft tien volmaaktheden onderwezen, waarvan het de bedoeling is dat je naar het verwerven ervan streeft. Het streven hiernaar wordt door de Boeddha sterk aangeraden, omdat het verwerven van deze volmaaktheden jou zal bevrijden van lijden. De eerste volmaaktheid is dana of vrijgevigheid.

Waarom?

De gedachte dat vrijgevigheid jou kan bevrijden van lijden, is moeilijk voor te stellen als je voortdurend allerlei tekorten ervaart. Het lijkt dan redelijker te veronderstellen dat je, voor je zou kunnen geven, eerst je tekorten aan zou moeten vullen.

Omgekeerd

In werkelijkheid is het echter omgekeerd.
Jij denkt dat je tekort hebt, en omdat je dat denkt, ervaar je deze tekorten ook.

Als jij nu begint met te geven (tijd, energie, geld, aandacht) dan leer je jezelf een heel ander idee.
Telkens wanneer jij geeft, onderwijs je jezelf iets nieuws.

Onderwijs aan jezelf

Zodra je je geest richt op de ontwikkeling van de volmaaktheid van vrijgevigheid en daadwerkelijk begint te geven, zul je genoodzaakt zijn aan aantal totaal nieuwe conclusies te trekken:

• Je zult ontdekken wat je allemaal ontvangen hebt. Dat moet wel zo zijn, want anders zou je het niet kunnen geven.
• Je zult moeten concluderen dat je genoeg hebt. Dat kan niet anders, want je geeft en je overleeft dat.
• Omdat je dat waarvan je dacht dat je niet zonder kon, weggeeft, los je geleidelijk aan je gehechtheid op.

De ontwikkeling van de volmaaktheid van vrijgevigheid is daarom je geest wenden in de richting van innerlijke gezondheid en gemoedsrust.

Gemakkelijk

Vrijgevigheid is de volmaaktheid die het gemakkelijkst te leren is, daarom is het de eerste volmaaktheid die ontwikkeld dient te worden als je jezelf van lijden wilt bevrijden. Dat deze volmaaktheid de gemakkelijkste is, betekent natuurlijk niet dat het voor jou gemakkelijk hoeft te zijn. Misschien kun jij je niet voorstellen dat vrijgevigheid de oplossing zou kunnen zijn voor de tekorten die jij ervaart. En misschien geloof je het wel, maar denk je dat vrijgevigheid een luxe is die jij je voorlopig niet kunt permitteren.

Maar ook hier is de waarheid omgekeerd: je kunt het je niet niet permitteren vrijgevig te zijn.

Dit idee is overigens niet exclusief voor het Boeddhisme, in een prachtig gebed zegt St. Franciscus van Assisi:


Voor meer volmaaktheden, zie mijn special: De tien volmaaktheden