Het brein: Neocortex; zoogdierenbrein en reptielenbrein

Ons brein is complex en bestaat uit een aantal structuren. We onderscheiden drie lagen: de neocortex, het zoogdierenbrein en het reptielenbrein. De neocortex heeft de volgende hersenstructuren: de visuele cortex, de hogere corticale gebieden en de prefrontale kwab. Het zoogdierenbrein bestaat uit de thalamus, het limbische systeem, de amygdala en de hippocampus.

Lagen in het brein

Het brein kan verdeeld worden in drie evolutionair ontwikkelde lagen; de neocortex, het zoogdierenbrein en het reptielenbrein.

Neocortex
De neocortex is de evolutionair jongste laag van het brein. In vergelijking met andere zoogdieren is deze laag bij de mens het meest ontwikkeld. De neocortex is vooral verantwoordelijk voor het bewust verwerken van informatie en stelt ons in staat om rationeel te redeneren.

Zoogdierenbrein
Het zoogdierenbrein is de evolutionair oudere laag onder de neocortex. De laag regelt veel onbewuste processen, zoals onze emoties, onze persoonlijkheid en een deel va ons geheugen.

Reptielenbrein
Het reptielenbrein is de oudste laag in onze hersenen. Het reptielenbrein is verantwoordelijk voor onze primaire overlevingsdrang.

Neuronen
De lagen van ons brein bestaan uit miljarden neuronen (zenuwcellen) die de bouwstenen van onze hersenen vormen. Elke neuroon staat in verbinding met duizenden andere neuronen, waardoor neurale netwerken worden gevormd. Door deze structuur is het menselijke brein in staat een enorme hoeveelheid informatie te verwerken.

Hersenstructuren in het zoogdierenbrein

Thalamus
De thalamus ontvang informatie vanuit alle zintuigen en geeft deze informatie door.

Limbisch systeem
Belangrijke structuren binnen het limbisch systeem zijn de hippocampus (geheugen) en de amygdala (emoties).

Hippocampus
Lange termijn herinneringen worden opgeslagen in de neocortex via de hypocampus, die kan worden gezien als informatieopslag – en ophaalmechanismee.

Amygdala
De amygdala speelt een belangrijke rol bij emotie en conditionering.

Hersenenstructuren in de neocortex

Visuele cortex
Bij deze structuur gaat het om de verwerking van visuele informatie.

Hogere corticale gebieden
De hogere corticale gebieden bestaan uit structuren die verantwoordelijk zijn voor heet menselijk rationele vermogen.

Prefrontale kwab
De prefrontale kwab is als onderdeel van de hogere corticale gebieden betrokkien bij oordelen, taalproductie, motorisch functioneren, seksueel gedrag, sociaal gedrag en keuzeprocessen.

Onbewust verwerken van informatie

Het onbewust verwerken van informatie is vooral de taak van het zoogdierenbrein. De neocortex is vooral verantwoordelijk voor het bewust verwerken van informatie.