Blue Monday, zin of onzin?

Het is altijd de vraag in hoeverre iets dergelijks als “Blue Monday” echt is of dat het door de media wordt 'aangepraat'. Er zijn immers altijd mensen die bevattelijk zijn voor dit soort informatie. Een Britse psycholoog heeft het begin van de 21ste eeuw bedacht en geeft aan dat het 'een verantwoorde formule' is om te komen tot de meest deprimerende dag van het jaar. Zin of onzin…? het is in ieder geval amusant te ervaren hoe men tot iets dergelijks komt en hoeveel mensen er in meegaan ... en heel misschien klopt het ook wel een beetje.

Wat is Blue Monday?

Cliff Arnall, een Britse psycholoog heeft in 2005 bedacht – en zegt dit wetenschappelijk te hebben vastgesteld – dat de maandag van de laatste volle week in januari (dit is meestal de 3e maandag van januari) de meest deprimerende dag van het jaar is. In hoeverre je iets dergelijks ook wetenschappelijk vast kunt leggen, is nogal discutabel.

Het hele fenomeen is gebaseerd op een aantal aspecten, welke op dat moment meer dan ooit (bekeken over het gehele jaar) een rol spelen:

• Voornemens van rond de jaarwisseling dreigen veelal in deze periode te mislukken.
• Het is lang donker en dit al weer een tijdje, waarbij het zicht op meer licht nog ver weg is.
• De vakantie lijkt nog erg ver weg.
• Maandag is voor veel mensen per definitie de minst leuke dag van de week, een lange werkweek staat weer voor de boeg.
• De gezellige feestdagen – veelal in combinatie met flink wat extra vrije dagen – is net voorbij.

Een normaal proces

Strikt genomen is het natuurlijk zo dat december bij uitstek een maand is dat mensen van hot-naar-her rennen om zaken geregeld te krijgen. Immers, met kerst moet het allemaal perfect zijn. Dit gaat van de woning, tot kleding en natuurlijk ook eten en drinken. Overvloed is rond kerst het devies. Na nieuwsjaarsdag komt daar abrupt een einde aan en dan wordt in een rustig tempo de draad van het normale leven weer opgepakt. Hoewel januari ook een maand van goede initiatieven is, die helaas vaak ook weer een snelle en vooral stille dood sterven, is januari ook een maand dat er verhoudingsgewijs (ten opzichten van december) weinig tempo gerealiseerd wordt. Er is dus meer tijd om zaken te overdenken. Hoewel daar op zich niets mis mee is, is dit in een donkere tijd van het jaar - met nog geen direct uitzicht op bijvoorbeeld de lente - ook ietwat deprimerend. Veel mensen stappen hier overheen en gaan verder met het leven, maar er is wel degelijk een groep mensen die hier bovengemiddeld gevoelig voor is. Psycholoog Arnall heeft een berekening gemaakt waarbij we, alles opgeteld, op eerdergenoemde dag uitkomen.

Kan je er wat aan doen?

Niet willen falen

Als je al gevoelig voor de 'donkere dagen' bent, dan is het goed om allerlei goede initiatieven zo aan het begin van het nieuwe jaar aan je voorbij te laten gaan. Goede initiatieven kan je immers altijd starten en dan is een vrolijke heldere lente- of zomerdag misschien veel handiger. Dit heeft met name met het niet willen falen te maken en het gevoel wat dat met zich meebrengt, als het je toch overkomt. Je reageert anders als dit in een meer vrolijke tijd van het jaar plaatsvindt of beter nog, je hebt meer energie om het vol te houden.

Er zijn ook mensen die zeggen dat je je over het faal-gevoel moet zetten en je jezelf er op moet voorbereiden. Je faalt immers nooit als een goed initiatief even niet lukt, want het kan sowieso leerzaam zijn geweest en mogelijk kan je het met de nieuwe wijsheid een volgende keer beter invullen. Op zich klopt dit natuurlijk wel, maar je over zoiets heen zetten is niet voor iedereen direct weggelegd. Het is vaak een proces wat meer tijd vergt.

Het donkere dagen gevoel
Misschien niet specifiek voor Blue Monday, maar meer voor de gehele periode is het donkere moment van het jaar. Zorg dan extra goed voor jezelf en dat kan op verschillende manieren. Iedereen heeft weer iets anders wat voor hem/haar dat warme en heerlijke gevoel geeft. Geef het jezelf gewoon! Enkele voorbeelden:

• Met een pot thee, eventueel zelfgebakken koekjes en een goed boek op de bank.
• Een dagje sauna (of andere vorm van wellness) met een dierbare.
• Heerlijke lange wandeling met of zonder hond… in de natuur. Ook als het niet je liefhebberij is, is beweging en daglicht in een donkere periode altijd goed voor je.
• Bak die lekkere cake of taart die je normaal te calorierijk vindt.
• Kijk die 'feel good'-film met een goede vriend(in).

Opruimen

Het klinkt wellicht vreemd, maar opruimen verlicht letterlijk én figuurlijk. Een zolder die echt een keer uitgemest moet worden of je wilt het extra slaapkamertje omdopen tot hobbykamer. De garage waar de auto inmiddels niet meer bij kan of noem maar op. Maak een plannetje met waar je wat neerzet wat weggegooid kan worden, waar een ander nog iets aan heeft en wat je toch zelf wil bewaren (moet je er wel een goede reden voor hebben)… en ga aan de slag.

Plannen

Wat voelt lekkerder dan op een deprimerende dag op de bank kruipen met de laptop op schoot of een magazine waar de nieuwste vakanties in zijn opgenomen… en ga zoeken naar iets leuks. Los van het gegeven dat je pas maanden later daadwerkelijk op vakantie gaat, is het verlekkeren en dus de voorpret – zeker in deze periode – meer dan welkom. Geniet van het moment en dagdroom maar raak.

Tot slot

Behalve jezelf voornemen dat je veel lacht - wat altijd goed is – is iets doen wat je een goed gevoel geeft in deze periode meer dan welkom. Laat die deprimerende Blue Monday aan je voorbij gaan. Immers, als je iets leuks doet… sta je er niet eens bij stil en is het avond voordat je het weet. Heb je geen last van Blue Monday en de gegeven tips doet iedereen goed. Geniet er van!