De mooiste tijd is kindertijd. Een Joodse visie

De kindertijd is voor velen misschien wel de mooiste tijd van zijn of haar leven. Het stelt ons in staat om zonder vooroordelen en zonder voorbehoud, te ontdekken. We voelen ons vrij zonder de sleur van alle dag die we tijdens het volwassen-zijn ervaren. Wat houdt kind-zijn eigenlijk in? Een Joods religieuze visie op de kindertijd volgens de chassidische rebbe Menachem Mendel Schneerson Als we een kind zien spelen dan denken we vaak terug aan onze eigen jonge jaren. Wat voelde je je gelukkig als je met je speelgoed speelde, zwom, voetbalde of tikkertje deed. Wat betekent kind-zijn eigenlijk?

Opvoeding

Een kind is het meest waardevolle geschenk dat God ons gegeven heeft. Elk kenmerk van het kind is met een bijzondere bedoeling geschapen en dient goed verzorgd te worden. Vandaar dat opvoeding erg belangrijk is. Dat begint al vanaf de geboorte. Je geeft het kind voeding, verschoont en verzorgt hem. Daarnaast geef je het kind liefde en aandacht. Als het kind wat ouder wordt geef je hem meer richting en steun. Hierbij is het van het grootste belang kinderen te doorgronden zoals ze zelf zijn; niet zoals wij ze ervaren. Door hun oprechtheid staan ze namelijk dichter bij God. Wij kunnen daarom veel van kinderen leren.

Spreken we over een Joods religieus kind dan wordt dat altijd door de ouders opgevoed. Zodra ze maar iets van Jodendom kunnen opnemen dan leert het kind om te bidden. Maar er is geen sprake van dwang bij de opvoeding. Zelfdiscipline bijbrengen leidt tot gehoorzaamheid en liefde bijbrengen leidt tot altruïstisch gedrag.

Waarom zijn we kind?

Het voordeel van dat we eerst als kind op aarde komen en niet meteen als volwassene, is dat een kind oprecht is en dat die oprechtheid de basis voor het leven is. Zijn nieuwsgierigheid biedt het kind de kans ontzag en eerbied te ontwikkelen voor God en Zijn wereld. Dus het kind moet enige mate van vrijheid hebben om zijn fantasie te ontwikkelen. Daar staat tegenover dat de vrijheid niet te groot mag zijn omdat dit leidt tot losbandig gedrag. Het kind moet goed gedrag leren en het verschil weten tussen goed en kwaad.

Omdat het kind van God is moet je je ego bij het grootbrengen terzijde schuiven. Dus wanneer je een kind straft moet je dit alleen doen omwille van het kind. Het is bovendien beter om goed gedrag aan te moedigen dan om te straffen.

Kunnen we iets van kinderen leren?

Naast oprechtheid, heeft een kind een intensere indruk dan een volwassene. Het kind is sterk op één ding gericht. Daarom kan je later als volwassene ook nog zoveel dingen van je kind-zijn herinneren. Daarnaast is een kind overtuigd dat het leven een waarde heeft. Hij twijfelt niet zoals een volwassenen. Het kind stelt overal vragen over en toont daarmee nieuwsgierigheid. Van al dit soort kenmerken kunnen volwassenen leren. Volgens rebbe Schneerson zou elke volwassenen tien minuten per dag in de huid van een kind moeten kruipen om zo weer de onschuld, zuiverheid en ontzag te ervaren en dus dichter bij God te komen staan. Het stelt volwassenen in staat uit het zuiverste deel in zichzelf, de ziel, te putten.

Meer lezen over spiritualiteit? Lees dan mijn special Naar een joods spiritueel leven.