Meertaligheid in Nederland en Europa

Diversiteit van culturen, tradities en talen wordt gezien als één van de grootste krachten van de Europese Unie. Zoveel verschillende landen, met veel inwoners uit compleet andere culturen, op relatief zo’n klein grondgebied. Het is waar dat de EU een uniek organisme is in de wereld: 27 landen, 23 officiële talen en 500 miljoen inwoners. Een belangrijke rol binnen de Unie is dan ook de rol van vertalers, om samenwerking te versoepelen en diversiteit te behouden. Binnen de Europese Unie heeft het hebben van een uitgebreide talenkennis veel voordelen. Niet voor niets biedt de EU veel subsidies aan programma’s om meertaligheid te bevorderen, zoals Erasmus voor studenten. Uit statistieken blijkt dat Nederlanders het gemiddeld erg goed doen qua talenkennis. 75% zegt namelijk minstens 2 vreemde talen goed te kunnen spreken.

Talenkennis in de EU

Wat betreft de taalvoorkeur vinden de meeste Nederlanders het Engels logischerwijs het belangrijkst om goed te beheersen (90%), gevolgd door Duits (40%), Frans (22%) en Spaans (21%). In het Verenigd Koninkrijk en Ierland is Frans de eerste vreemde taal, hoewel talenonderwijs er niet populair is: 74% van de Engelsen vindt het leren van een vreemde taal onzinnig. Een kleine meerderheid (56%) van de Europeanen kijken liever televisie met nasynchronisatie, dan met ondertiteling.

De meest gesproken moedertaal in de EU is Duits, gevolgd door Engels, Italiaans en Frans. In de Europese Unie wordt het leren van vreemde talen flink gepromoot, ook voor inwoners van landen met “wereldtalen”. Op deze manier vergroot het de toekomstmogelijkheden en blijft het behoud van de Europese diversiteit in stand. Middelbare scholieren die hun talen het beste beheersen zijn te vinden in Nederland, Tsjechië, Luxemburg en Finland.

Jezelf overschatten

Overigens is het belangrijk te weten dat het "spreken" van een vreemde taal een breed begrip is. Op vakantie op een terrasje zitten vereist een beduidend ander niveau van woordenschat dan zakelijke vergaderingen met buitenlandse klanten. Het is daarom van groot belang kritiek te kijken naar de eigen taalkennis en deze zonodig te verbeteren voor zakelijke doelstellingen. Vaak overschat men zijn talenkennis. Het kunnen volgen van een tv-serie zonder ondertiteling heeft nu eenmaal weinig te maken met bijvoorbeeld politieke conferenties.

Een taal leren is goed voor de ontwikkeling en vergroot de kansen op de arbeidsmarkt. Daarnaast maakt het voeren van conversaties gemakkelijker, leert het je om een andere cultuur te begrijpen en helpt het om te integreren in een ander land. Bovendien is talenkennis zeker in Europa een belangrijk vereiste.

Europa is één van de weinige continenten waar zoveel verschillende officiële talen worden gesproken. Zeker voor ons als Europeanen is talenkennis dan ook zeer belangrijk. Vergroot uw kennis, leer de Engelse taal of verbeter uw taalkennis!