Sri Aurobindo, de spirituele leider

Ooit gekend als onafhankelijkheidsstrijder, is de Bengaalse Aurobindo Ghose nu wereldberoemd als filosoof, spirituele leraar of zelfs als avatar.

Geboorte en jeugd

Aurobindo Ghose werd in Calcutta geboren op 15 augustus 1872, als zoon van een zeer Brits gezinde arts. Op zesjarige leeftijd wordt hij naar Engeland gestuurd om te studeren. Hij leert hier niet enkel Engels, maar ook Frans en Duits. In Cambridge studeert hij Latijn en Grieks.

In 1893 gaat hij terug naar India, waar hij voor het eerst Bengali en Sanskriet leert.

Aurobindo als vrijheidsstrijder

In 1902 wordt hij leider van de nationalistische bevrijdingsbeweging, waarvan hij medestichter is. Hij belandt voor zijn onafhankelijkheidsstrijd dan ook in de gevangenis. Rond 1910 zou hij naar Pondicherry verhuizen, een Franse enclave in Tamil Nadu, waar de Britten hem zouden gerust laten. Hij stopt dan ook met politieke activiteiten.

Spirituele ervaringen

Hoewel hij in zijn gevangenisperiode reeds geestelijke ervaringen heeft gehad, zal de ontmoeting met de yogi Bhaskar Lele hem tot nirvana-ervaringen leiden.

Het geschreven werk van Sri Aurobindo

Overtuigd dat niet enkel het Indiase volk moest bevrijd worden, maar de gehele mensheid, gaat hij zich in de Pondicherry periode vooral met innerlijke zaken bezig houden. Op 6 jaar tijd, van 1914 tot 1920 schrijft hij praktisch zijn volledig oeuvre, dat uitgegeven als verzameld werk toch zo’n dertig dikke delen omvat. Zijn werk omvat politieke teksten, poëzie, integrale yoga, Hindoeïsme, commentaren op de Veda’s, op de Bhagavad Gita, enz.

De ashram

Sri Aurobindo sticht rond 1921 een ashram in Pondicherry. Een ashram is een spirituele leefgemeenschap, een beetje te vergelijken met een klooster, maar zowel voor leken als gewijden. Deze is nog steeds zeer actief en omvat een aantal gebouwen.

Mirra Alfassa

In 1914 ontmoet Aurobindo Mirra Alfassa, later gekend als “de Moeder”, die de leiding van zijn ashram zal overnemen, zodat hij zich volledig aan zijn spiritueel werk kan wijden.

Overlijden van Sri Aurobindo

Zijn lichaam was bijna volledig, cel per cel, getransformeerd in bewuste materie. Zijn bruine Bengaals huid had plaats gemaakt voor roze. Een roomkleurig licht werd door zijn lichaam uitgestraald. Tegen het einde van zijn leven was dit licht steeds meer goudkleurig geworden.

Op 5 december 1950 ging hij in mahasamadhi in de ashram van Pondicherry.