Omstreden complottheorieën: De invloed van Skull & Bones

Op dinsdag 2 november 2004 vonden in de VS presidentsverkiezingen plaats. Bleef George W. Bush (Republikein) zitten of werd John Kerry (Democraat) de baas van het machtigste land ter wereld? Volgens sommigen maakte het niet veel uit, omdat beiden lid zijn van Skull and Bones (doodskop en botten), een geheim genootschap van Yale University. In Amerika zijn wel meer geheime clubjes, maar toevallig zitten in deze de invloedrijkste mensen. Is deze elite Amerika's schaduwregering?

De geruchten over Skull & Bones

Precies 15 nieuwe leden komen er elk jaar bij. Je kunt je niet aanmelden; je moet afwachten tot je uitgenodigd wordt, of beter gezegd: aangewezen wordt. Volgens de overlevering zou je van achteren op de schouder getikt worden tapped). Of op een dag vraagt iemand je: "Skull and Bones: accept or reject?" De inwijdingsceremonie vindt plaats in de Inner Temple van het Skull and Bones-hoofdkwartier, een raamloos gebouw dat The Tomb genoemd wordt (zie afbeelding rechts). De nieuwe leden liggen in doodskisten en zijn omringd door figuren die als 'duivel', 'paus' en 'Don Quichot' gekleed zijn of pakken dragen waar een skelet op geschilderd is. Alle omstanders schreeuwen de nieuwelingen toe. Die drinken vervolgens 'bloed' uit een schedel en knielen één voor één voor de Don Quichot neer, waarna ze met een zwaard tot Skull and Bones-lid geslagen worden. Laat ze toch, zou je zeggen. De wereld wemelt van rare jongensclubjes. Maar de complotdenkers hebben hier een andere mening over. Alle nieuwe leden van Skull and Bones studeren aan de befaamde Yale University in New Haven, Connecticut en zitten in hun laatste jaar. Zit je eenmaal in Skull and Bones, dan geldt dat voor de rest van je leven. Sinds het genootschap in 1832 werd opgericht, zijn er zo'n 2500 leden toegelaten. Op dit moment lopen er zo'n 600 'Bonesman' rond. En daar zitten opvallend veel grote namen tussen: oud-president George W. Bush, zijn vader, oud-president George H. Bush, voormalig presidentskandidaat John Kerry, oud-CIA-directeur William Casey (1913-1987) en allerlei grootheden uit de zakenwereld en het bankwezen.

Complottheorieën over Skull and Bones

De leden van het genootschap schijnen Skull and Bones ook wel The Order te noemen. Buitenstaanders zijn 'heidenen' of 'barbaren'. Het getal 322 speelt voor de Bonesmen een belangrijke rol; Room 322 is een andere benaming voor de ruimte waar het inwijdingsritueel plaatsvindt. De reden is dat in 322 v. Chr. de Griekse redenaar Demosthenes overleed. Daarmee steeg Eulogia, de godin van de welbespraaktheid, naar hogere sferen, om pas in 1832, bij de oprichting van Skull and Bones op aarde terug te keren. De Bonesmen (of 'Ridders van Eulogia') willen de hele planeet overheersen. Manipulatie, chaos en oorlog zijn hun middelen om de bestaande toestand om te buigen naar een Nieuwe Wereldorde. Neem de moord op president Kennedy. Daar lag een CIA-complot aan ten grondslag waar onder andere George Bush senior bij betrokken was. Maar het grote publiek mocht dat natuurlijk niet te weten komen. Uitgever Henry Luce, ook een Bonesmen, gebruikte vervolgens zijn tijdschriften Time en Life om de theorie aan de man te brengen dat president Kennedy door de op eigen houtje opererende Lee Harvey Oswald werd doodgeschoten. Je kunt bijna niet anders concluderen dat ook die recentere Amerikaanse tragedie,'9/11', een Skull and Bones-affaire was.

De feiten rond Skull and Bones

Skull and Bones is niet het enige 'geheimzinnige' studentengenootschap van de Yale University. Andere zijn bijvoorbeeld Scroll and Key, Wolf's Head en Book and Snake. De journaliste Alexandra Robbins studeerde in 1998 zelf af aan Yale en was lid van Scroll and Key. Over Skull and Bones schreef ze het boek Secrets of the Tomb. Sindsdien ligt ze eruit bij Scroll and Key, hetgeen ze niet erg vindt. Ze vindt dat we de Bonesmen wel serieus moeten nemen. Ze zijn er volgens haar op uit om hun leden op invloedrijke posities te krijgen en dat die leden dan weer voor andere leden hetzelfde doen. Trofeeën zijn blijkbaar ook belangrijk voor de Bonesmen. Volgens sommigen zou de gestolen schedel (skull) van het Apache-opperhoofd Geronimo zich in The Tomb bevinden, evenals allerlei autokentekenplaten waar het getal 322 op staan. In 1776 richtte de Duitse jurist Adam Weishaupt in het Beierse Ingolstadt de Illuminati op, een 'gezelschap van geleerden'. De grondlegger van Skull and Bones, William Huntington Russell, studeerde in 1831 en 1832 in Duitsland. Blijkbaar inspireerden de verhalen over de Illuminati hem tot het opzetten van iets soortgelijks in Amerika (zie afbeelding hierboven). Hoe het ook zij: er is geen samenzweringstheorie of de Illuminati worden erbij gehaald. Hetzelfde kun je van Skull and Bones zeggen. George W. Bush en John Kerry spraken zelden over hun lidmaatschap van de club. Bush zei het zelf allemaal niet zo serieus te nemen. Kerry had zijn Skull and Bones-connecties niet nodig voor zijn politieke loopbaan, evenmin als oud-president Bill Clinton, die niet eens lid was.