Dossier Europa - De 27 lidstaten (6)

Op 1 januari 2007 werd de Europese Unie voorlopig voor het laatst uitgebreid. Bulgarije en Roemenië kregen in 2005 de belofte dat ze mochten toetreden wanneer ze zouden aantonen dat ze aan de Europese voorwaarden voldeden om tot de Unie te behoren. Ze behaalden beiden een 'voldoende' op hun rapport en dus telt de Europese Unie nu 27 landen. Enkel Kroatië, Turkije en de Voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië zitten nu nog in de wachtkamer om toe te treden tot de Unie. Naast enkele algemene gegevens, staat bij elk land een korte inleiding met enkele geografische en/of historische wetenswaardigheden.

Bulgarije

Officiële landstaal	Bulgaars
Hoofdstad	Sofia
Regeringsvorm	Parlementaire republiek
Religie	Oosters-Orthodox 84%, Moslim 12%
Oppervlakte	110.912 km²
Inwoners	7.781.161 (in 2004)
Volkslied	Mila Rodino
Munteenheid	Lev (BGN)
UTC	+2 (winter) +3 (zomer)
Nationale feestdag	3 maart

De Republiek Bulgarije ligt in Zuidoost-Europa. Het land ligt in het oosten van het Balkanschiereiland. De Balkan is bergachtig gebied dat zich zuidelijk van de rivier de Donau uitstrekt.

De grenzen van Bulgarije worden gevormd door Roemenië in het noorden, in Macedonië en de Bondsrepubloke Joegoslavië in het westen, Griekenland in het zuiden en Turkije in het zuidoosten. In het oosten grenst Bulgarije aan de Zwarte Zee. Twee derde van de grens tussen Bulgarije en Roemenië wordt door de Donau gevormd, de grens met Griekenland bestaat uit de dalen van het Rodopi-gebergte.

Het Eerste Bulgaarse Rijk ontstond in de 7de eeuw uit een Turkse stam uit Centraal-Azië, de Donau-Bolgaren en de lokale Slavische bevolking. Zeven eeuwen later werd het land veroverd door het Ottomaanse Rijk? Zowat vijf eeuwen later kreeg Bulgarije opnieuw zelfbestuur: op 3 maart 1878 werd het land een zelfstandig vorstendom binnen het Ottomaanse Rijk. Nog eens 30 jaar later werd het een volledig onafhankelijk koninkrijk.

Tijdens de Balkanoorlogen en de Eerste Wereldoorlog varieerde het grondgebied. Na de Tweede Wereldoorlog belandde Bulgarije in het Oostblok en werd het een communistische volksrepubliek. In 1989 werd het land een democratische meerpartijenstaat.

Roemenië

Officiële landstaal	Roemeens
Hoofdstad	Boekarest
Regeringsvorm	Republiek
Religie	Roemeens-Orthodox 87%; Rooms-Katholiek; Protestant
Oppervlakte	238.391 km²
Inwoners	21.628.000 (in 2005)
Volkslied	Deşteaptă-te, române!
Munteenheid	Roemeense leu (RON)
UTC	+2 (winter) +3 (zomer)
Nationale feestdag	1 december, Dag van de Vereniging

Roemenië is eveneens een republiek in Zuidoost-Europa. Zowel in het noorden als het zuiden grenst Roemenië aan de Oekraïne. In het noordoosten ligt Moldavië, in het zuiden Bulgarije. In het zuidwesten grenst het land aan Servië en Hongarije. Tweederde van de 3182 kilometer lange grenslijn bestaat uit water: de Donau vormt een natuurlijke begrenzing met Bulgarije, de Prut met Moldavië, de Tisza met Oekraïne en tenslotte is er de Zwarte Zee in het oosten.

Het gebergte de Karpaten verdeelt Roemenië in drie landstreken. In het noordwesten is er Transsylvanië, dat ooit een deel was van Hongarije en waar ook nu nog heel wat Hongaren wonen. De naam betekent het land (-ië) aan de andere kant van (trans) het woud (silva). Met dit woud bedoelt men het Centraal-Europese Woud.

In het zuiden ligt Walachije. Het wordt begrensd door de Karpaten en de Donau. Van de late Middeleeuwen tot het midden van de negentiende eeuw was het een vorstendom in het huidige Roemenië.

Moldavië is de derde Roemeense landstreek. Ze ligt in het oosten, langs de Zwarte Zee. In deze streek mondt de Donau uit in de zee.