Brussels Airport, België's nationale luchthaven

Brussels Airport is België’s nationale en tevens grootste luchthaven. Ze is een belangrijke schakel in Europa door de centrale ligging van de ‘Europese’ hoofdstad Brussel.

Cijfers

Met bijna 19 miljoen passagiers per jaar is de nationale luchthaven van Zaventem/Brussel de grootste van België en tevens één van de belangrijskte van Europa. Ze ligt op ongeveer 15 kilometer van het centrum van Brussel. Het is het basisstation (hub) van verschillende luchtvaartmaatschappijen zoals Jetairfly, Brussels Airlines, Thomas Cook en sinds kort ook JetAIrways.

Ook voor cargo vervoer is Brussels Airport zeer belangrijk omwille van zijn centrale ligging in Europa, tussen het Amerikaanse en het Aziatische continent.

De Belgische Overheid is voor 30% aandeelhouder van de luchthaven die voor de rest in Australische handen is.

Geschiedenis

Door de oprichting van Sabena in 1923 en de groei van de stad Brussel was een stabiele luchthaven nodig voor België. Het is pas vanaf de wereldtentoonstelling in 1958 dat de luchthaven voluit opereerde vanuit Zaventem. Daarvoor werden er vluchten georganiseerd vanuit Sint-Pieters Woluwe, Haren en Melsbroek, wat militaire basisen waren. De nationale luchthaven werd in 1996 ‘Brussels Airport’.

Inrichting

De luchthaven beschikt over drie landings- en startbanen (3638 meter – 3211 meter – 2984 meter), waarvan meestal de twee eerste gebruikt worden. Voor de burgervliegtuigen heeft met twee pieren voorzien. Eentje voor vluchten naar landen die lid zijn van de Schengen (ook voor Afrika vluchten) en een andere naar niet-Schengenlanden. Er zijn meer dan 100 parkeerstroken voorzien en 54 gates in het gebouw. Voor de cargo-vluchten zijn er zo’n 30 plaatsen voorzien. Tegen het einde van 2010 zou er ook een pier worden geopend voor low-cost maatschappijen (Ryanair, EasyJet, enz, ...) die nu vooral uitwijken naar de luchthaven Brussel South Charleroi.

Minder passagiers

Na het faillisement van Sabena in 2001 zal de luchthaven zijn passagiers terugvallen met ¼. En dankzij de verhuis van DHL naar Duitsland was er 15% minder vrachtvervoer.

Ongevallen

Het enige ongeval sinds het ontstaan van de luchthaven was een crash van een Sabena vlucht net voor zijn landing in ‘61. Alle 72 passagiers lieten hierbij het leven.

Bereikbaarheid

Je kan de luchthaven makkelijk bereiken met de auto. Vanaf de Brusselse ring volg je de borden Zaventem/Brussel Nationaal. Brussels Airport zelf voorziet 12500 parkingplaatsen op wandelafstand van de terminal. Er zijn ook heel wat taxi’s die frequent naar de vertrekhal rijden. Als je van de luchthaven naar het centrum van Brussel wil rijden per taxi kost je dit gemiddeld € 35.

Misschien wel het handigste is het gebruik van de trein. Het station is in het terminal gebouw op de -1 verdieping. De Airport City Express maakt 4 connecties per uur naar het Brusselse Centrum (€ 3). Vandaar kan je naar elk Belgisch Station verderreizen. Informatie bij de NMBS op het nummer +32 2 224 72 72 / Website NMBS.

Verschillende buslijnen opereren van en naar Brussels Airport, neem daarvoor contact op met vervoersmaatschappij De Lijn op het nummer +32 70 22 02 00 / Website De Lijn.

Luchthaven faciliteiten

Op de luchthaven zijn er tientallen bistro’s, bars en fastfoodrestaurants zoals Delifrance, Quick, Pizza Hut, Foodmaker, Panos, ... en de eerste en voorlopig enige Starbucks Coffee in België. Je vind er ook een heel gamma aan shopping-mogelijkheden zoals apothekers, kappers, bloemenwinkels en supermarkten, zowel in de vertrek en aankomsthal als in de verschillende gates. Er zijn ook heel wat dienstverlenende services aanwezig op de luchthaven van Zaventem. Er zijn heel wat betaalautomaten, wisselkantoren, autoverhuurmaatschappijen.

Airlines

Momenteel zijn er 64 burgerluchtvaartmaatschappijen die vliegen vanuit Brussels Airport.