Peak oil: welke uitdaging ons staat te wachten

De prijs van een vat olie is de laatste maanden erg wisselvallig: meer stijgende prijzen dan dalende... Hoe komt het? Wat zijn de gevolgen? Peak-oil: modetrend of keiharde waarheid? Lees hier voor meer informatie over "peak oil". "Vroegah" (toen boten van hout, en mannen van staal waren) was het lekker goedkoop tanken. Wie kan zich prijzen heugen van NLG 1,50 voor een liter ongelood? Of voor 75 Hollandsche florijn-centen een liter diesel tanken? Schrikken he... nu met de prijzen van EUR 1,20 voor een liter diesel. De prijsontwikkeling zal helaas nog verder verlopen. Zo denk ik, maar ook zeker vele anderen (geleerden, vaktechneuten) er over. Deze ontwikkeling is ontstaan door het toenemende energie-verbruik van de wereldbevolking: niet alleen Amerika en Europa consumeren meer en meer, maar ook het ontstaan van nieuwe wereldeconomieen zoals China, India en andere Aziatische landen doen hun intrede. En met toenemende welvaart aldaar (China/India) zullen de mensen daar meer auto's aanschaffen, of luxer leven etc. Direct gevolg: nog meer vraag naar energie!

Nu geeft Shell al enige tijd (en is anno 2007 bij de jaarcijfers naar voren gekomen) aan dat ze geen prognoses durven af te geven over de komende productiejaren. Waarom? Heel eenvoudig, de ruwe olie wordt lastiger om rendabel te vinden en te winnen. De olievelden die nog gevonden (gaan) worden zullen niet in staat zijn de toenemende vraag te kunnen bedienen. Kwestie van de vrije markt: grote vraag, weinig/beperkt aanbod -> geeft hoge(re) prijs.

Enkele geleerden, waaronder de amerikaan M. King Hubbert, hebben reeds in de jaren 50 (1956) onderzoek gedaan, en aangekondigd dat een piekmoment in ruwe olie productie rond 2000 te verwachten werd. En zie: grote maatschappijen hebben daadwerkelijk problemen de vraag voldoende te kunnen voorzien!

In de grafiek is weergegeven de landen/staten (Europe, Rusland, VS etc.) met aan de verticale as (Y-as) de productiehoeveelheden van "Billion barrels per year".

Kijken we naar onze huidige periode (2008) dan zijn er enkele zaken uit af te leiden:

• de piek-produktie hebben we gehad... vanaf heden wordt het winnen van fossiele brandstoffen lastiger en onrendabeler (de investering (materieel (dieper boren), tijd (langer onderzoek naar velden), geld (=arbeid / apparatuur worden duurder);
• afhankelijkheid van olie is voor vele landen te vergelijken met een verslaving. Momenteel wordt het hoog tijd om alternatieven te ontdekken, ontwikkelen, stimuleren en uitzetten/exploiteren;

Alternatieve energie (duurzame(re) energie)

Nu vraag je je af: Okay, het is helder, een moment van omschakelen zal tussen heden en de komende (pak-em-beet) 20-30 jaar moeten plaatsvinden. Maar.... zonne-energie, wind-energie en waterkracht zijn toch erg wisselvallig en nooit voldoende voorhanden?

Helaas... ik moet je teleurstellen. In Duitsland is afgelopen jaar regionaal onderzoek hier naar gedaan. Men heeft zonne-energie (m.n. zonnepanelen), waterkracht (stuwmeren), en windkracht (windmolens) evenals bio-gas installaties (vergisting waarbij gas voor bijvoorbeeld genereren van electriciteit wordt ingezet) in de keten gemonitord en aangestuurd. Hiermee is men in staat geweest om dezelfde stabiele (24/7) energie (lichtnet) aan te kunnen bieden!

Het is dus vandaag de dag al heel goed mogelijk om dezelfde stabiliteit NU AL te kunnen exploiteren!

Concentrated Solar Power
Een ander mooi alternatieve vorm is CSP (Concentrated Solar Power).
Middels spiegels wordt gedurende de dag een kern verhit waarin een zout-massa zich bevind. Door de grote hitte wordt deze massa vloeibaar, en kan overdag stoom genereren (warmteafgifte aan (zout of zoet) water) waarna een stoomturbine de electriciteit opwekt. Saillant detail: de stoom van het zout water kan gecondenseerd gebruikt worden voor lokale bevolking (denk aan gebieden in duinen (zilt water!)).

Momenteel is deze vorm van energieproductie nog steeds in ontwikkeling, maar al zeer reeel bij zon-rijke gebieden (denk hierbij aan mediterrane gebieden, woestijnen). Voordeel voor plaatsing in bijvoorbeeld woestijnen is dat onder de spiegels schaduw ontstaat, waar mensen bijvoorbeeld planten kunnen kweken (groente/fruit).

En what about kern-energie?

Kern-energie, het oogt zo schoon en zuiver... maar... is jou al bekend dat een moderne kerncentrale de eerste 8 tot 10 jaar moet werken om zijn eigen CO2 uitstoot te compenseren (denk aan: vervoer en transport van beton, bouwmaterialen)?
En... de halveringstijd van radio-actief materiaal is vele duizenden jaren. Zou jij je (klein) kinderen deze "erfenis" willen achterlaten?

Ik zeg nu niet dat ik tegen kern-energie ben, echter.... puur en alleen tijdelijk om de samenleving tijdelijk te ondersteunen in een transitie (overgang) van fossiele brandstof naar duurzame(re) energiebronnen. Daarnaast is ook het winnen van (kwalitatief) splijtstof (uranium, plutionium etc.) al de laatste jaren aan het teruglopen.

Wat kan ik doen?

Alle beetjes helpen, waar een wil is is een weg.

• Begin gewoon klein: vervang zodra de nostalgische gloeilamp kapot is, deze door een spaarlamp, of een LED_lamp.
• Pas het nieuwe rijden toe op je auto/motor/brommer/snorfiets
• Pak wat vaker een fiets of openbaar vervoer
• Investeer indien je de financiele ruimte hebt in verbeteringen in je woning : de HR-ketel aanvullen met een zonneboiler voor gratis warm water, zonnepanelen voor gratis stroom, isoleer tochtige ruimten, bekijk de mechanische ventilatie of deze niet door een rendabeler model vervangen kan worden.
• Een sfeervol verlichtte kamer kan ook met kaarsen en een mooi lampje, daar hoeft die uplight met 300Watt halogeen echt niet voor te zorgen
• neem deel aan een cooperatieve vereniging die bv. windmolens exploiteerd.[/L]En denk er over na: de afgelopen jaren stijgen de energieprijzen (helaas) al steevast met 7 tot 10 % per jaar!

Mijn besparing? Ik ontving 450 EUR retour van Essent door enkele besparingen toe te passen, en verbruik in een een-persoons huishouden (zonder in te leveren op luxe/comfort) een kleine 700 kWh per jaar.

Dus.... go for it! Het is leuk, leerzaam, en....erg nuttig!