'Hard to get' spelen: helpt dat?

Hard to get spelen lijkt een goede methode als je iemand wilt versieren. Maar is dat eigenlijk wel zo? Als je uit bent op een relatie, moet je je dan tijdens je eerste date afstandelijk opstellen of juist niet? Moet jij je potentiële partner versieren, of moet je je juist laten versieren tijdens je date. Om een antwoord te vinden op deze vragen is er onderzoek gedaan naar hard to get spelen. De uitkomsten kunnen je helpen om een partner te vinden. Mensen die op zoek zijn naar een relatie krijgen vaak als advies om 'hard to get' te spelen: je afstandelijk opstellen om daarmee de ander zijn of haar best voor je te laten doen. De algehele opvatting lijkt te zijn dat dit een effectieve strategie is om aan een partner te komen. Maar is dat wel echt zo? Met wetenschappelijk onderzoek is geprobeerd hier een antwoord op te geven.

Koekjes die hard to get spelen

In een psychologisch onderzoek van Stephen Worchel zijn er twee groepen mensen die koekjes proeven en de smaak beoordelen. Bij de eerste groep zitten er tien koekjes in een trommel, waarvan de deelnemers er eentje proeven. Bij de tweede groep zitten dezelfde koekjes in de koektrommel, maar nu zitten er maar twee in. Ook hier wordt de deelnemers gevraagd er eentje te proeven.

Opvallende uitslag van het onderzoek is dat, hoewel de koekjes precies hetzelfde zijn, de groep waarin er maar twee koekjes in de trommel zitten, de koekjes beter vinden smaken. Koekjes uit een bijna lege trommel smaken dus beter dan koekjes uit een volle trommel. Wetenschappers concluderen dat de waarde die we ergens aan hechten afhangt van het gemak of de moeite om het te kunnen krijgen. De vraag is natuurlijk of dit ook voor potentiële partners geldt of alleen voor dingen als koekjes.

Onderzoek naar daten en hard to get

In een ander onderzoek van Elaine Hatfield wordt er gebruik gemaakt van twee groepen vrouwen die zich hebben ingeschreven bij een datingbureau. De ene groep wordt gevraagd om bij mannen die hen telefonisch benaderen voor een afspraakje direct positief te reageren. De andere groep vrouwen moet steeds eerst even nadenken voordat zij op het verzoek tot een date ingaan. Deze laatste groep speelde dus hard to get.

Vervolgens wordt aan de mannen die gebeld hebben gevraagd hoe zij de afspraak die zij gemaakt hebben beoordelen. Opvallend is dat er geen verschil in beoordeling is tussen de vrouwen die makkelijk een afspraak hebben gemaakt en vrouwen die hard to get spelen. Dit was anders dan wat de onderzoekers hadden verwacht. Daarom wordt het experiment in een andere vorm herhaald.

Prostituees die hard to get spelen

In dit onderzoek was de opzet ongeveer hetzelfde, maar nu ging het niet om daten, maar om het bezoeken van prostituees. Prostituees wordt gevraagd om bij een aantal klanten hard to get te spelen: ze moeten uitleggen dat ze binnenkort gaan studeren en dat ze daarom vanaf nu alleen nog selectief klanten aannemen. Bij een andere groep klanten zeggen de prostituees (ter controle) niets bijzonders. Vervolgens houden de onderzoekers bij hoe vaak klanten terug komen bij dezelfde prostituee. Ook hier is de uitkomst dat er geen verschil is. Wanneer de prostituee hard to get speelt, komen klanten niet vaker terug dan wanneer dat niet gebeurt.

Wat is het effect van hard to get spelen?

Uit bovengenoemde onderzoeken kun je opmaken dat hard to get spelen geen effect heeft. Dat is echter niet helemaal waar. Onderzoekers hebben gesprekken met mannen gevoerd om erachter te komen hoe zij reageren op iemand die hard to get speelt. De mannen geven aan dat wanneer een vrouw wat afstandelijk doet dit ertoe kan leiden dat zij extra hun best doen (net als bij de koekjes) en dat wanneer hier een relatie uit voortkomt dit als een overwinning gezien kan worden.

Tegelijkertijd maken de gesprekken duidelijk dat mannen het idee hebben dat vrouwen die hard to get spelen onvriendelijk en afstandelijk zijn; ook als je er een relatie mee hebt. Hard to get heeft dus maar in beperkte mate effect. Het lijkt het best te werken voor een vrouw die een relatie wil om de indruk te geven dat ze normaal gesproken moeilijk te versieren is (hard to get), maar dat zij wel helemaal voor de huidige relatie wil gaan.

Hoewel de meeste onderzoeken zich richten op mannen en hoe zij omgaan met vrouwen die hard to get spelen, suggereren de onderzoekers dat dit andersom ongeveer hetzelfde zal werken.