Omgaan met een rolstoelgebonden persoon

Mensen die niet gewend zijn om te gaan met gehandicapten, kunnen zich daar ongemakkelijk bij voelen. En mensen die rolstoelgebonden zijn, kunnen zich hier ook erg ongemakkelijk bij voelen. Toch is het allemaal niet zo moeilijk.

Voorstellen

Probeer je eens voor te stellen hoe het is als je in een rolstoel zit, je bent met een begeleider op stap en je komt iemand tegen. De persoon die jullie ontmoeten, groet je begeleider en begint over jouw hoofd heen een gesprek met je begeleider en negeert jou.

Zo moet het dus niet en hieruit volgt eigenlijk vanzelfsprekend wat je moet doen als je een vriend of vriendin ontmoet die iemand begeleidt die in een rolstoel zit: begin met je even voor te stellen.

Het gesprekje

Als je daarna een gesprekje begint, negeer ook dan de persoon in de rolstoel niet. Besef liever hoe vervelend het is als mensen je negeren en je met je hoofd in je nek naar ze op moet kijken.

Hieruit volgt wat je moet doen: zoek een gelegenheid waar jullie kunnen zitten, zodat jullie op gelijke hoogte zijn. En voer dat gesprek dan met z'n drieën want jullie zijn dan ook met z'n drieën.

Verstandelijke handicap

Soms lijkt het alsof de rolstoeler verstandelijk gehandicapt is. Ik wil hierover twee dingen onder je aandacht brengen:

• ook verstandelijk gehandicapte mensen kun je in een gesprek betrekken
• het is onbeleefd mensen om welke reden dan ook te negeren, twee-gesprekken voer je niet met een derde erbij

Daarnaast is het aan te raden heel voorzichtig te zijn met het 'vaststellen' dat iemand verstandelijk gehandicapt zou zijn. Hoe denk jij dat het voelt als je een spierziekte hebt waardoor je heel moeilijk kunt praten en behandeld wordt als een verstandelijk gehandicapte?

Ik herinner mij een keer dat ik een spierzieke die niet kon spreken mocht begeleiden op een vakantie op de Canarische Eilanden. Wij gingen eten in een restaurant en deed de bestelling, want hij was van ons beiden degene die Spaans sprak. Om te communiceren gebruikte hij een lightwriter. Dat is een toetsenbord met een tekstbalk. Het bedienend personel gedroeg zich naar hem alsof hij een kind was en bewonderde zijn 'vertaalmachine'. Zoiets kan erg pijnlijk zijn.

Parkeerplaatsen

Er zijn parkeerplaatsen die bestemd zijn voor gehandicapten. Om daar te mogen staan heb je een speciale kaart nodig. Die plaatsen zijn extra groot, zodat een rolstoel naast de auto kan en er een transfer gemaakt kan worden. Er zijn mensen die zo'n parkeerplaats in beslag nemen terwijl ze daar geen aanspraak op hebben. Realiseer je dat als je dat doet, je je asociaal gedraagt, want die gehandicapte kan nergens anders staan.